1123年上半年，不管是梁山还是京东东路五个州府，都是一派秣马厉兵的景象。
汤隆带着几百铁匠在梁山加班加点的打造兵器铠甲。后来深感人手不够，又重金招募了千余名青壮学徒，主打干中学。
呼延灼、宣赞、郝思文、韩滔、彭玘、毕胜、林冲、朱仝等人带着投降的官军基层马军将领，操练着梁山的三万马军。
梁山马军经过几年操练，虽然还没办法与辽国、西夏、金国的精锐骑兵相比，可也能勉强撑起排面。
而呼延灼更是重新组建了一支三千人的连环马军，操练起来，铁链铁甲碰撞声，声势浩大、尘土飞扬。看的西门庆也是大为震撼。
段景住、皇甫瑞、杨林三人带着三百精锐喽啰早早被西门庆派往北地辽国购马，辽国虽然已经日落西山、穷途末路，可是丝毫不影响辽国各地的商贸往来。
辽国所属的燕云地区是四大产马基地。随着辽国战事不断恶化，不断有士兵跑路。
一般辽国骑兵都是配备两到三匹战马作战，如今兵败如山倒，马匹经常被随意丢弃，使得辽国的地下马市空前的繁荣。
段景住几人重金购买良马，经河北东路，源源不断的马匹到达了京东东路各州府。
关胜、单廷圭、魏定国、徐宁、杨志、秦明、龚旺、丁得孙等人分别驻扎在京东东路各州府，操练着新募集的青壮士兵。
而作为辅助的李逵、鲍旭、邹渊、邹润、李忠、周通、郑天寿、燕顺等人，由于不是正规军出身，对于训练士卒不怎么感冒，因此每天在各自州府，白天喝酒吹牛，晚上搂着新找的婆娘入睡，日子过得非常潇洒。
转眼就到了六月，梁山包括梁山所书各州府，都在有条不紊的忙活着，没有什么大的动作。
而朝廷这边，经过半年准备，终于开始了大动作。
此时的宋徽宗，罕见的穿着明黄铠甲威风凛凛检阅军队。这是宋徽宗登基以来第一次穿着铠甲公开露面。
此时的辽国，丢了上京、中京，只能龟缩在南京（燕京）苟延残喘，可内部党派斗争却非常剧烈。
辽天祚帝自从丢了中京，就带领残兵败将逃到了辽国西部的夹山，招兵买马，召集各地军马继续抵抗，