“祝子明，你的身体可还好？可能够参加考试？”祝辞新的声音佯装严肃，眼底的疼惜无论如何都藏不住。
祝子明听到爹的声音，虚弱地抬起头，“爹……”
一声呼唤，彻底击垮祝辞新心底的防线，他不由上前两步，弯下腰，“儿啊，你要撑住，不然再等三年，时局变化不知是何模样。我儿为了你的将来，这九天你不能倒下。”
祝子明点点头，一手撑起脑袋，扯出一个艰难的笑，“爹放心，儿子能撑住。”
“好。”祝辞新眼含老泪，点了点头。
直起身，不着痕迹地抹去眼角的泪，傲然挺胸，继续巡查考场。
张耀祖站在不远处，眼神落在病弱的学子脸上。
“他是如何通过检查进来的？”
侍从答道：“祝公子是祝尚书亲自带人检查，大夫把过脉，可以进考场。”
连大夫都说身子无恙，自然能进考场。
可是个长眼睛的，都看得出来，祝子明连站起来的气力都没有，如何专心考试？
“吩咐下去，若有身子欠佳的考生，定要多加注意，一有状况立即找大夫医治，功名前途重要，但性命更重要。”张耀祖吩咐道。
“是。”侍从应道。
“加强贡院守卫，不要让随便什么人进来。”张耀祖再次提醒。
“是！”
……
许方东和沈喜喜等人回到王府，依旧过着正常生活。
只等后日第一场考试结束，去接许复。
小南枝满头是汗地来王府上课，脸上不是很开心。
“南枝妹妹，今日送哥哥考试，孙先生的课延后一个时辰，你来早了。”许宴拿出帕子，小南枝顺手接过，擦着汗。
“我也是要去送许哥哥的，谁知路上马车坏了，前日不坏，昨日不坏，偏偏今早坏了！真是气死我了！”小南枝嘟起嘴，跺着脚，“我就跑呀跑呀，跑了一身汗水。后来蒙管家抱着我跑。最后，赶到贡院，还是没能看到许哥哥。”
“我要是像爹爹一样会轻功，转眼就能到贡院了。许哥哥这么重要的考试，我却没能送上祝福……”
小南枝的汗水被擦干了，泪水却来了。