袁绍、袁术和袁芳三人，如今都遇到了挫折。除了袁芳可以解释说是他遭遇吕布突袭没能拿下襄阳之外，袁绍丢了两郡之地，而袁术硬是没能拿下地头蛇黄祖控制的江夏，还在与对方对峙。
这时候，三个人都需要一个人来转移太傅袁隗的愤怒，将这个对手开除出袁氏家主的竞争之中。
袁芳认为袁绍才能和人望远胜袁术，击溃了袁绍战胜袁术不是问题。而袁术则是因为准备好了对付袁芳的王牌，所以也有意让实力强大的袁绍赶紧脱离这场竞争。
所以，汝南袁氏刚刚修好的，完全仿照皇宫规制修建的大宅里，袁术和袁芳两人正在力陈自己遇到的困难，顺便对袁绍落井下石。
对此，袁隗自然是看的明白。但是在他的心里，袁绍的位置确实也正因冀州的情况而低落。
而陈琳来得就时机恰好，正好赶上了袁隗正在考虑要不要把袁绍排除出继位者的竞争。
如陈琳所说，他的文章写得好舌辩功夫那也是天下第一流。在他的口中，袁绍以冀州一州之兵，抵抗刘备全力进攻，以一州挡三州，可以称得上勇猛。
更重要的是，在界桥和独峰山，与常胜不败的刘备军交手，都以平手收场，这和对付刘表那是根本就没有可比性的。