豪威尔恢复了冷静后，立即返回华盛顿特区。
当天晚上，他独自坐在椭圆形办公室里，面前的桌上摊开着龙国太空计划的情报文件。
他的手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，眼中闪烁着愤怒与不安。
窗外的华盛顿纪念碑在夜色中若隐若现，仿佛在无声地嘲笑他的窘境。
在沉默了很久之后，豪威尔狠狠地吐出一口气，仿佛是下了某种决定一般。
他伸手拿起桌上的红色电话，这部直通克里姆林宫的热线电话代表着冷战双方之间险恶而必要的联系。
电话接通后，豪威尔等待了片刻，翻译便开始工作。
"约瑟夫同志，好久没有听到你的声音了。"
豪威尔的声音有些紧绷。
"我想你们大概已经知道了龙国的最新动向。"
几千公里外的莫斯科，克里姆林宫深处的办公室里。
约瑟夫坐在宽大的办公桌前，手中拿着他那标志性的烟斗。
听到豪威尔的声音，他的嘴角勾起一丝冷笑。
"当然，我的情报网络并非摆设，"
约瑟夫徐徐吐出一口烟雾，语气中带着讥讽。
"龙国准备发射载人飞船，成为第一个将人送入太空的国家。”
“这令你很不安，对吗？"
“听我说，约瑟夫，这不是开玩笑的时候。”
豪威尔深吸一口气。
"无论如何，我们不能让龙国成为第一个将人送上太空的国家。这是绝对不可接受的。"
他停顿片刻，声音低沉而坚决。
"我愿意与毛熊重新开展合作，不惜一切代价阻止龙国的这次发射。"
"不惜一切代价？"
约瑟夫的声音中透着一丝玩味。
"可是几个月前，正是你决定与龙国和解，甚至提供廉价粮食。”
“当时我提醒过你，那头东方的巨龙不会轻易被驯服。"
"那只是权宜之计，"
豪威尔快速回应。
"我们的最终目标从未改变——遏制龙国的扩张与发展。"
约瑟夫沉默片刻，椅子吱呀一