学校里在操场上用水泥砖头搭成简易的乒乓球台，学生们在家会用木板自制乒乓球拍在学校练球。
那个时代的玩具并不多，学生们又限于家里的经济条件，都会自制一些游戏用品。比如陀螺，只要找一块合适的木头，拿刀一点点削成一定的形状。男生们再用自制的鞭子将陀螺缠绕多圈之后，猛地放开让陀螺快速转动起来。
还有的男生喜欢一种‘滚铁环’的运动，通常都是几个男生用一个铁勾推动着铁环向前飞速滚动，越过平地、水坑、楼梯、陡坡等各种障碍，保持平衡和方向、控制调节速度使铁环直线或拐弯处能稳定滚动，防止其倒下，谁的铁环先倒下谁就输了。
女生喜欢跳皮筋、踢毽子、丢沙包、跳方格的游戏，而毽子沙包几乎都是自制。
当时的工资不高，职工多数人的收入在三四十快钱，但物价也不高，糖果一分钱，冰棍也就几分钱。
怀安最喜欢看的小人书连环画，一块钱甚至能买个七八本，有七八本小人书在手，小伙伴们趋之若鹜、争相借阅或交换小人书看。
学校的时光总是单纯美好，只是三年自然灾害，粮食紧张没有饭吃，山上野菜都挖完了。
怀安是独生女还好一点，但当时米饭确实不够，但经常吃红薯粥、芋头粥、马铃薯粥、萝卜菜煮稀饭，养父母捞菜，给怀安捞浓的稀饭。
五花肉能一个月吃一回算是比较好的家庭了，有的人口多的家庭只在除夕夜才开一次荤。
学校组织春游，怀安还能带上一个红薯和一点饼干，已经算是奢侈了。
怀安二年级时加入少先队员，戴上了红领巾，还被校女子乒乓球队选上了。
然而，命运总是在你最开心的时候浇一盆冷水，对怀安来说，生活的苦难似乎才刚刚开始。
1962年时，养母积劳成疾，得了下涝症，西医叫子宫癌，当时是没得治了。
秀芝的病情日益沉重，知道自己活不了多久，整日忧心忡忡，神思恍忽。
施仁美背地里也是唉声叹气、愁眉不展。
一天，怀安到邻居家玩未归，秀芝靠在床头对施仁美哀伤的说：“我最放心不下怀安，她还这么小……”
施仁美把一碗黑黑的中药放