成功了！"沈明玥激动得落泪，"立即扩大种痘范围！"然而，消息传开后，民间却谣言四起。有人说种痘是邪术，会被勾走魂魄；更有甚者在城门口聚众抗议，砸碎了运送痘苗的马车。
萧启承站在城楼之上，看着下面骚乱的人群。他突然扯开衣襟，露出胸前刚种痘留下的结痂："朕已先行试种！若种痘无用，朕甘愿与你们同死！"沈明玥也当众为自己接种，银针刺入皮肤时，她的手稳如磐石。
百姓们终于安静下来。在皇室的表率下，种痘开始有序推行。沈明玥带着医官们走遍各州，手把手教导种痘方法；萧启承则下令减免疫区赋税，调拨粮草救济灾民。九狸猫也没闲着，它的九条尾巴散发微光，所到之处瘟疫气息便会消散。
然而，当疫情即将得到控制时，新的危机却悄然降临。咸阳宫突然出现疑似病例，包括几位皇子皇女。沈明玥守在病榻前，连续三昼夜未曾合眼。她尝试用各种方剂，却收效甚微。看着孩子们高热昏迷，她心急如焚。
"玥儿，你看这个。"萧启承递来一卷从民间收集的偏方，上面记载着用蟾蜍皮敷贴患处的方法。沈明玥眼睛一亮，立即命人寻找蟾蜍。当她将处理后的蟾蜍皮敷在小公主额头上时，竟奇迹般地开始降温。
经过日夜奋战，皇子皇女们终于转危为安。这场瘟疫持续了整整八个月，南诏国付出了惨痛的代价，但也因此建立起完善的防疫体系。萧启承下令修建惠民医馆，编纂《瘟疫防治大典》，还将种痘法推广到周边各国。
疫情结束那日，咸阳宫前举行了盛大的祭典。萧启承和沈明玥站在城楼之上，看着百姓们载歌载舞。一个曾被救治的孩童捧着鲜花跑来，他脸上的痘痕尚未完全消退，却笑得无比灿烂："谢陛下！谢皇后娘娘！"
天花疫情的阴霾尚未完全散去，南诏国的医官们仍在各地奔波种痘，咸阳宫内却又暗流涌动。沈明玥在整理太医院病案时，发现了几例诡异的死亡记录——死者皆为接种过痘苗的年轻力壮之人，他们的尸身呈现出紫黑色，七窍流出黑血，与天花症状截然不同。
"陛下，此事必有蹊跷。"沈明玥将病案呈给萧启承，烛火在她眼下投出浓重的阴影，"这些死者生前并无基础病症，按常理种痘后应安然无恙。九狸猫曾说，