公子和两位顾先生，又怎么会乔装改扮地来到我们国公府，私闯禁地呢？”
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去年的十一月中旬。
那朱振宇主仆四人，一路之上，策马疾驰、昼夜不停地，奔回了渤海国四平城的朱府老宅，却远远地一眼瞧见了自家的门外，高挂着白色的灯笼和幡条儿，而进出的奴仆和武丁们，也都身着孝衣、孝帽，满脸皆是戚容。
“诶呀！祖父、祖母大人，孙儿回来得迟了！”
朱振宇见状，不禁心中一凉、两腿一软，立时便从马背之上，重重地摔了下去。
“公子，小心哪！”
那顾子谦和顾子鲁堂兄弟俩，乃是他们朱府的世代家臣，自幼便在朱府之内长大成人，对其老主人朱恩和龙盘香（九龙盘花，学名一叶兰花）夫妇二人，既有主仆之义，更怀孺慕之心，此刻见到此情、此景，自然也是不免双双潸然泪下，心中悲痛难当。一见走在最前面的朱振宇失魂落马，便不约而同地飞身跃起，在半空之中，一左、一右地架住了他，轻轻落地道。
“公子，您回来得稍微晚了一些，老太爷他、他已经已经在半个多月之前，不幸溘然仙逝，驾鹤归西了。老奴人等，便奉老夫人所命，只将老太爷的金身宝体，暂时停柩于‘吉生堂’内，单等着公子回来，再对外发丧，入土为安。又因怕消息走漏，会导致各处人心浮动，所以，并不曾在飞鸽传书中，向您告知此事。”
朱振宇甩手挣脱了他们俩的搀扶，快步走入府内，披麻戴孝、面色凄惶的管家朱信，慌忙带领着，手捧孝服、孝帽、草鞋等物的长子朱福及幼子朱礼，率众迎上前来，施礼哽咽道。
——注：停柩，亦称“殡”，即死者入棺后，将其灵柩，暂时或者长期地停放于某处待葬。
“那老夫人呢，她老人家现下的状况如何？”
朱振宇轻轻地点了点头，一面在众丫环（漏卢花、飞廉花、苎麻花、苘麻花）和阿财的服侍之下，和顾氏兄弟俩一齐穿戴整齐了孝衣、孝帽等物，手持着竹节哀杖，一面向朱信，两眼含泪地沉声说道。
“启禀公子，老夫人她毕竟是习武之人，体质一向较为健壮，且一心要等着您回来有话交待，”