就只见朱府的当家主妇龙盘香，面色乌黑、瘦骨如柴地仰卧在病榻之上，正自一小口儿、一小口儿地倒着抽气，身体僵硬挺直，两眼不住地向上翻白，显见已经是油尽灯枯、大限将至了。但即便如此，她的一双手，却依然紧紧地护在了其左胸之上岿然不动，就好像那里摆放着什么，比她的性命更为紧要之物。
“老夫人，公子来了！”
那围绕在榻前侍奉的两名年老的仆妇苍婆儿（苍耳花）、黄婆儿（地黄花），以及丫环淡芸（淡竹叶花）一见他进来，为首的苍婆儿，就急忙俯在了她的耳边，大声禀报道。
“振宇，我的乖孙儿，你终于回来了！！”
龙盘香一听见这话，浑身顿时猛的一颤，瞪圆了双眼看向朱振宇，伸出左手来，宛若豪鹰搏兔般地，一把抓住了他的胳膊道。
“是，祖母大人，孙儿不孝，回来得迟了”
朱振宇两眼含泪地屈膝跪倒在榻前，俯首低声道：“还请祖母大人恕罪。”
“嗯，还好，幸亏苍天见怜，时与我待，倘若再晚上一、两个时辰，只怕，就见不到你了——”
龙盘香略一点头，轻声叹息道：“你顾大伯、顾二叔何在？”
“两位叔伯，正在门外候着呢。”
朱振宇抬手拭去了脸上的泪痕，轻声说道：“祖母大人可是要召唤他们，入内听命吗？”
“不必了，凡需对他们交代之事，你祖父俱已提前训示过了。”
龙盘香如此艰难语毕，紧接着，便嘶声喝令周围人等道：“你们统统下去，传令院内的诸人，一律退出外院大门三尺以外，命顾子谦兄弟俩，各自守住了两道门，不许任何人靠近半步。没有公子的亲自传唤，胆敢擅入者，杀无赦！！！快，快去！”
“是，老夫人！”
众丫环、婆子们齐声应道，便即一阵风儿似地，施礼退了出去。
“振宇，你快去推窗瞧瞧，他们有没有依命照做？”
龙盘香随即松开了左手，低声吩咐朱振宇道。
“启禀祖母大人，外面空无一人、片甲无存，您老人家有什么要紧的话想要叮嘱给孙儿的，此刻但讲无妨，孙儿一定洗耳恭听、谨遵不殆。”
朱振