兰瞪大眼睛，失态地看着他的侍从，他几乎想立刻下达拜访主教的命令，但桌面上的烛台制止了他的冲动——时间不对。
他焦灼地等到黎明，随后立即前往教堂，但不幸的是，这一次主教没有再同意的他的斡旋。
“我们将剥夺弗恩·埃尔斯的爵位和姓氏，权力则交由他的长子继承，但鉴于科雷姆·埃尔斯尚未成年，埃尔斯家族将由瑟拉娜·埃尔斯暂时代理，难道这也不行吗？”
主教依然面无表情，他的脸上只有疲惫，语气却冷漠地可怕：“这是毋庸置疑的蓄意谋杀，判决却只是剥夺爵位？”
“他不是普通人，埃尔斯家族的姓氏铭刻在劳尔的王冠上，他是古代贵族的继承人，”
罗兰王子急忙诚恳地解释：“对于像他这样的人来说，失去姓氏比失去生命更甚。”
艾伦险些笑了，他没听过比这更滑稽的笑话，但看着王子的表情，他逐渐意识到这是真的——至少王子的确这样认为，于是他咽下了本来即将脱口而出的话，在漫长的沉默后，他疲惫地问：
“最后一个问题，假如你们要剥夺弗恩的姓氏和爵位，那么罪名是什么？”
即使已经意识到自己的答案无法让主教满意，罗兰还是毫不犹豫地回答：“冒犯神明，违背誓言。”
艾伦缓慢而坚定地摇头，王子也长吁一口气，即使他已经卑躬屈膝了真么久，这场谈判的结果依然令人惋惜，按照父亲的指示，他已经对教会做了太多让步，但即使是皇帝本人也没法代替全体贵族作出承诺，更何况，主教身上有太多来自底层，难以改正的陋习。
例如他不肯相信荣誉的价值，而只关注利益本身，又或者他太急切，缺乏统治者所需的耐心。
在王子离开会客室后，艾伦疲惫地在椅子上瘫坐了一会，才又站起来，走向教堂三层的露台，瑟拉娜早已在圆桌旁等候，听到推门声后，她立即站起来向艾伦行了一个优雅的提裙礼。
她看起来平静了很多，但只有缺乏见地的人才会把这当成抚平伤疤的征兆，上一次见面时，瑟拉娜试图把她的智慧隐藏在软弱可欺的外表下，而这一次，不论是表情还是仪态，都透露出她礼貌而强硬的态度，这恰恰说明她已经走到绝路。
即使明