，薛老夫人让薛玉琢来接她和祖母去曲江池畔的芙蓉阁赏灯。
她和祖母站在池边，长身玉立的薛表哥踏月而来，踩碎了一地清辉：
“玉琢来迟了，望姨祖母和秦表妹见谅。”
秦蓉的心都快顺着花灯飞起来了。
薛表哥在她眼中成熟高大，矜贵勇武，正是她想象中夫婿的模样。
后来，她再有一日去薛家，想偷偷去看薛玉琢练武，可去了后，竟看见在人前稳重端庄的薛表哥在爬树！
薛表哥爬上树后，笑得春风满面，对着院墙的另一头喊：
“裴娇娇，你要不要看下雪？”
他踩上在树杈上，像个幼稚莽撞的孩子一样用力摇槐树，树上的槐花扑簌扑簌落下，好似下了一场大雪。
淋得少年衣摆上满是雪花。
秦蓉眼里也下了一场雪，忍着眼泪离开，回到家才大哭。
她知道薛玉琢口中的“裴娇娇”是谁。
隔壁裴府的大小姐，裴姝。
她在心中把裴姝视作情敌，还忿忿地想过，以后裴姝和薛表哥成亲的话，她绝不赴宴，也不送礼……
可世事弄人，她和裴姝最后都进了宫，嫁了同一个男人。
她心里憋着一股气，自入宫开始就与裴姝争宠。她做了淑妃，裴姝做了惠贵妃。
但没过几年，裴家出事，裴姝在宫中境遇一落千丈。
裴姝拖着刚生产完的身子跪在乾阳宫外，漫天大雪飘下，盖得她仿若一夕白头。
宫内人来人往，无一人为她驻足，无一人为她求情。
而乾阳宫的大门也从始至终没有为她打开。
淑妃把一切都看在眼里。
也是从那一日她就看明白了，什么盛宠圣恩都是假的。
皇上口中的情真意切，不过是一时兴起，哪里抵得过前朝的明争暗斗？
淑妃暗地命人去照看着刚出世不久的三皇子。
后来听说有一年明惠宫的炭火被克扣了，她便想法子将此事传到慕容宇耳边，等慕容宇敲打宫人。
淑妃扪心自问，自己不算个好人，这些年为了在宫中站稳脚跟，也使过不少手段。
可唯独对裴姝