大队的山脉，终点直入钓鱼台大队山下的洒河流域。沿途可以由“东方红主干渠”再引出若干个分渠，分别再浇灌各个大队的农田。水源是由老虎沟水库开闸放水引出来的，而水库就座落在安子岭公社、安子岭大队的两山峰峡谷之中。这项浩大的水利工程宗旨是：“引水库之水入洒河，灌溉万亩良田。”先修渠，后引水，工期三年，出工全是义务工，民工回大队记工分，每个男工13分，女工10分。比在队里干农活男工高出3分，女工高出2分。
所以，山娃为了多挣工分，抛弃了生产小队农业技术员的职位，出来当了民工，来到了兴隆县水建队半壁山区委一连。一连安营扎寨在佛爷来大队，在农家户里居住，每户住3-5人，自带行李，每个连队自建一个伙房，民工由家里卖了粮食，转成“粮食关系”，由连队伙房统一购买粮食，开火做饭，解决大家吃饭问题。民工按班、排分配施工任务，有的开山挖渠沟，有的开凿石料，有的垒砌水渠墙体，好不热闹！
山娃每天起早贪晚，和大家一样，与石头、水泥、沙子打起了交道，不是肩扛，就是手推，一块块沉重的山石，在双手中摸来晃去。几个月过后，山娃稚嫩的双手磨出了老茧和血泡。他累得又黑又瘦，难以吃消。就在这时，连长和指导员找到了他，问：
“你是半壁山高中毕业的？写作水平怎么样啊？连部需要一名通讯报道员，你能干吗？半天劳动，半天在连部写宣传稿件，办宣传栏和黑板报！”
“是，我的写作还可以，在学校经常写大批判稿，那就让我试试吧！”山娃表着态回答。
山娃喜出望外，因为施工任务紧，劳动强度大，山娃几乎扛不住了！半天有写稿件机会，不费体力，太难得了！山娃满怀信心的回答说。心想，天意呀！天无绝人之路！我一定要争取这一机会。
“咱们连队不要写大批判稿，要歌颂或赞扬领导，要写好人好事，正能量激励！你行吗？”指导员一边解释，一边又问。
“行！行！正能量激励！我会努力的，改变一下写作方法就可以了！歌颂赞扬领导好，宣传大家干得好！抓典型树榜样，对吧？”山娃恐怕失去机会，急着回答指导员。
指导员和连长一听就乐了，对视了一眼，点点头，连长最后表