来，心想，光靠武力解决不了根本问题。于是，他径直去找车间主任，将许大茂多次挑衅、造谣的事情一五一十地说了出来，并呈上自己在培训期间的笔记和技术改进方案，证明自己的实力。车间主任听后，眉头紧皱，严肃表示会调查此事。
与此同时，许大茂为了挽回在厂里的声誉，也在四处活动。他找到几个平日里和自己关系不错的同事，企图让他们帮自己说话，颠倒黑白。这几个同事碍于情面，虽勉强答应，但心里都清楚许大茂理亏。
几天后，车间主任在全厂大会上公布了调查结果。他先是肯定了何铁柱在工作和培训中的突出表现，随后严厉批评了许大茂的恶劣行径，并按照厂规给予警告处分。许大茂听到处分决定，脸色煞白，又羞又恼。
从那以后，许大茂表面上对何铁柱收敛了许多，但心里却埋下了更深的怨恨。不久后，厂里有个去外地学习先进技术的名额，这对个人职业发展是个绝佳机会。许大茂得知何铁柱也有意报名，便暗中使坏。他买通负责统计报名信息的工作人员，将何铁柱的报名资料偷偷藏了起来。
何铁柱一直没收到审核通知，觉得事有蹊跷，便去询问。在一番调查后，终于发现是许大茂搞的鬼。他愤怒不已，再次找到许大茂，这次他没有冲动动手，而是拿出证据，冷冷地说：“许大茂，你太过分了，我一定会让你为自己的行为付出代价！”
何铁柱将此事上报给厂领导，领导对许大茂的行为极为震怒，不仅取消了他的竞争资格，还给予了更重的处罚。