人多的地方，恰似一湾浅滩，再小的石子投入，也能漾起千层浪，秘密更是藏不住。
柳清漪为金桂院郑姨娘、王姨娘的儿子开店铺一事，仿若一阵疾风，眨眼间便在范府的角角落落传开了，恰似投入湖面的巨石，惊起了层层涟漪，引得其他几房姨娘心湖难平，各怀思量。
梅花院落，粉墙黛瓦，几株梅树疏影横斜，暗香幽浮。
屋内，赵姨娘身着一袭月白绫子的对襟薄衫，下配鸦青褶裙，裙摆处细密的同色丝线绣着几枝寒梅，简约素雅，恰如其人般规矩谨慎。
她坐在雕花梨木椅上，看着范凌霄、范朝颜两个孩子，目光满是慈爱与期许，末了，轻启双唇，悠悠叹了口气，那叹息声仿若一缕轻烟，在静谧的屋内缓缓飘散。
“凌霄这孩子，自幼便展露锋芒，饱读诗书，出口成章，那通身的气派与才情，注定是要走仕途的，往后少不得在朝堂之上大展拳脚。”
赵姨娘说着，眼角眉梢皆是自豪，伸手理了理范凌霄肩头微乱的衣衫，那动作轻柔又细致。
范凌霄一袭竹青长袍，头戴玉冠，身姿挺拔如松，面庞白净透着书卷气，听闻母亲言语，微微欠身，谦逊道：“母亲谬赞了，孩儿不过是多读了些圣贤书，还当勤勉奋进，方不负期许。”
一旁的范朝颜，身着淡粉软烟罗裙，外披一件月白薄纱披风，乌发松松挽起，簪着几枚珍珠发簪，眉眼弯弯，透着股子内秀温婉劲儿，正低头专注于手中刺绣，闻言抬眸，浅笑道：“母亲，哥哥自是人中龙凤，我呀，就爱摆弄这些针线，倒也自得其乐。”
赵姨娘看着女儿，嘴角噙笑，点头道：“罢了，我也不凑那热闹，咱们不争不抢，夫人向来公正，定不会厚此薄彼，守好本分便是。”
此时，财力雄厚的钱姨娘居所，却是另一番景象。
钱姨娘身着一袭朱红织锦缎褙子，金线绣就的繁复花纹在日光下熠熠生辉，下着一条石榴红马面裙，裙摆阔大，随着她的走动沙沙作响，尽显富贵。
她在屋内来回踱步，看着屋内四个孩子，眉头紧皱，满心焦虑。
范京墨，身形壮实，此刻正把玩着一把木剑，对一旁桌上摊开的书卷、账本瞧都不瞧一眼，钱姨娘见状，无奈摇头：