算！”
柳禹琛听闻消息，欣慰之色溢于言表，仿若暗夜独行旅人瞧见曙光。
怎奈变故接踵。
三年后春闱前夕，姐姐死讯终究还是传回老家。
柳母惊怒攻心，一病不起，撒手人寰。
柳禹琛守在榻前，泪已干涸，满心悲恨却无从宣泄，再度错过科举，只能依礼丁忧三年。
期间，范凌霄佳音频传，未满十二便中举，柳禹琛欣慰之余，更觉复仇有望。
却未料不过一个月光景，更大噩耗传来，宛如晴天霹雳——范凌霄自杀身亡！
消息传来，柳禹琛呆立当场，仿若灵魂出窍，半晌回不过神。
偏生此时，苏知县打破僵局，直言不讳问及他与苏瑶感情归宿。
苏瑶垂首而立，粉面含羞，目光却满含期许，紧紧锁在柳禹琛身上。
柳禹琛身形一僵，心乱如麻，后退半步，涩声道：“苏大人，禹琛壮志未酬，不敢谈及儿女私情，恐辜负姑娘深情……”
他隐瞒了复仇一事，害怕牵连苏府。
苏知县一改往日和气，怒容满面，拂袖怒斥：“竖子！枉我苏家待你不薄，这般没担当，莫要再耽搁我女儿，速速滚出临安城！”
柳禹琛望向苏瑶，只见她泫然欲泣，一派心死的模样，满心不忍，却只能咬牙转身。
重回京城，柳禹琛仿若换了个人，决绝孤勇，破釜沉舟备战会试。
幸得方大儒惜才，不计过往，悉心提点他，柳禹琛学问造诣更上层楼。
学子诗会，当今圣上最宠爱的公主对他青睐有加。
柳禹琛于众人艳羡目光中，心底忽然闪过苏瑶温婉笑靥。
他微摇头，那音容笑貌转瞬即逝。
权衡之下，公主能给予助力岂是苏瑶可比？
哪怕驸马之位空有其名，无实权，可此刻亲人皆逝，功成名就、查明真相才是余生所求，至于其他，皆可抛却……
柳禹琛梦境很长很长，恍若过了很久，直到他再次睁眼之际，看到柳清漪焦急地守在他身边，不停唤着他的名字。