目犍连在佛陀门下众弟子中，凭借着他那上天入地的神通，助力佛法的宣扬，功绩卓着。
但是佛陀并不想凭借武力和炫耀神通来宣扬佛法，而是想告诉众人一个事实：再大的神通，也无法胜过因果报应（业力）。个人所造、所作的业力一旦成熟，即使拥有再大的神通，也终究难逃一死。
数年之前，佛陀的祖国迦毗罗卫国遭到琉璃王的侵略，佛陀为爱国热忱所动，三次设法阻拦琉璃王的大军，但是琉璃王内心的报仇和侵略的嗔恨心，并没有因为佛陀的面子而消减。
佛陀知道这都是祖国的果报未完，最后也只有顺其自然。
不久，琉璃王的百万大军再度围困了迦毗罗卫城。
目犍连不忍看师尊的祖国灭亡，激动地请战，要替佛陀出面抵抗。
佛陀微微一笑，道：“释迦族受到侵略，这是他们自己的因果报应，别人是无法代替其消受的。如果他们自己不忏悔罪业、一味地骄横放纵，那么他们的果报早晚要来。大厦已经腐朽，终于到了倾塌的时刻！”
目犍连听了，虽然表面答应佛陀，但内心终究还是不甘心，暗中要以神通来营救围城中的人。心想：就算如师尊所说，迦毗罗卫城的灭亡在所难免，我好歹也要为该城留下火种，这样师尊一族不至于举族灭绝。
于是他腾空飞入城内，在释迦族中挑选了五百名优秀的青壮年，将他们一起装入一个钵盂中，带出城外。
然而，当他揭开捧着的钵盂，想放出里面的五百位释迦族人时，一望之下，顿时大惊失色，连钵盖子都摔倒在地。但见钵中藏着的五百人，此刻已经悉数化为血水！
此所谓人算不如天算，个人的能力再强，终究逃不过上天注定的因果报应。
此刻目犍连已经决意涅盘，因此也选择了一条与众不同的道路。
佛陀平素宣扬佛法，自然也不是一帆风顺，也总有邪门外道之人，因为心中的信仰之争，而对佛教心生不满。
但是想归想，碍于佛陀的大神通，他们不敢对佛陀有任何不敬，但是这些人也没有放弃，一直在暗中寻找机会。
这日，目犍连孤身一人上路了，经过伊私阇梨山下，正好被一批平素对佛教颇有怨言的外道发现，