萧宝镜醒来的时候，四面八方都是喧嚣吵闹和金属撞击的声音。
眼瞳逐渐聚焦。
正上方的黄铜穹顶燃烧着一颗巨大的橘红火球，照亮了这处庞大的空间。
半空和地面建造了无数机械齿轮，奇形怪状的精怪们背着装满煤炭的货篓，步履蹒跚地爬上机械，将煤炭倒进黑铁熔炉。
他们看起来瘦骨嶙峋衣衫褴褛，动作稍微慢了点，就会被小吏鞭笞辱骂。
“这是哪儿？”
萧宝镜揉着脑袋坐起身。
“你醒了？”旁边传来关切的声音，“这里是万寿台的地下部分。”
萧宝镜茫然地望向说话的人。
是个身高九尺的大姑娘，穿翠色衣裳，系着一条花裙子，尽管十分爱惜，可是在这种污秽肮脏遍布机械煤渣的地底，她的花裙子还是被弄脏了。
萧宝镜看着大姑娘关心的面容，忽而想起了在邺京城郊遇见的赵阿婆。
——我呀，不指望她在外面赚大钱，我就盼着她能在过年前回家。
——对了，小丫头，你去邺京的时候，要是看见一个穿绿衣裳花裙子的大姑娘，能不能告诉她一声，婆婆在等她回家？她叫君抱节，个头可高了，你一眼就能认出来！
萧宝镜猛然坐起身：“君抱节？！”
大姑娘好奇：“你认识我？”
“我帮赵阿婆割了稻子，她说你外出打工走了两年。她知道我要来邺京，就托我转告你，说挣多少钱都不要紧，她就盼着你今年回家过年呢。”
君抱节怔愣片刻，突然伸手捂住脸哭了起来：“我回不了家了！”
萧宝镜下意识想从挎包里取手帕递给君抱节，可是一摸身侧，才发现她的包包不见了，大约是被萧南嘉的侍卫抢走了。
她只好安慰道：“你别哭呀！你为什么回不了家呀？”
君抱节抽噎：“万寿台招工，从头到尾都是一场骗局！”
“啊？”
君抱节红着眼眶：“四公主监造万寿台，招揽全天下的精怪妖鬼前来打工，说是包吃包住还发工钱。我兴冲冲地过来，每天辛勤劳作，本以为能拿到一笔钱，可是他们在米饭里拌进了一种特殊的药草，它能让精怪