粥的人也觉作呕，捂着口鼻直往后退。
管事心知不妙，派人速速回府禀报，并叫人把粥桶盖起来，严加看守，不许其他人靠近。
听闻此处发生了命案，巡城官兵匆匆赶来，不多久顺天府的衙役和仵作也到了。
这期间又死了两个，也是喝了太师府施的粥。
如今大大小小九具尸体并排躺在地上，由仵作挨个检验，最后得出的结论是：中了马钱子之毒。
众人闻言哗然，对着太师府的管事和奴仆们指指点点、声讨起来，此前积累的好口碑瞬间毁于一旦。
抱着孩子的妇人哭得凄惨，流下的泪水来不及擦，冻成一粒粒冰珠掉落，堆积在孩子的尸体上。
管事多看了那妇人两眼，对仵作道：“这些粥全是今早现熬的，我一直不错眼地盯着，断不可能混入马钱子，还请先生验验这桶里的粥。”
他主动请求验粥，倒是让百姓们声讨的声音小了下来，惊疑不定地看他两眼，等着听结果。
一共有三个粥桶，仵作挨个验过去，前头两个都没毒，只在最后一个粥桶里验出了马钱子。
管事愕然地盯着变色的药水，怎么可能？
他猛地看向守着粥桶的小厮，厉声问：“可有除你之外的人接近过粥桶？”
小厮早已被仵作的结论吓得面无人色，如今再被管事这么一喝，更是胆颤，连回答的声音都带上了无措的哭腔：“没、没有，小的一直守着粥桶，不曾有人靠近。”
管事暗恨，怎么能说没有呢？这不是主动将罪往自己身上揽吗？
果不其然，小厮这话一出，停歇下的声讨声再次响了起来，就连邻近粥棚的管事和奴仆们也对他们投来怀疑的目光，急忙与他们划清界限，就怕被牵连。
官差们面面相觑，这些可是太师府的下人，其中还有一个管事，都说宰相门前九品官，这太师也不差啊，当真要把人抓回去？
就在官差犹豫的时候，一片声讨声中有受过太师府恩惠但还活着的人提出异议：“太师府施粥也好些日子了，偏偏今日往粥里下毒，他们图啥啊？”
“对啊！”有人跟着提出异议，“一共三个粥桶，只有一个粥桶里的粥有毒，该不会有人投毒，故意栽赃