弘历，我替额娘谢谢你，你是对的，再等等，再等等……”
“十四叔……”弘历叹气，“如果可以的话，我其实不想走到这一步。”
“我知道，这不是你的错，”允祯拍了拍他的肩膀，“弘历，老四没有一颗容人之心，或早或晚，都是会走到这一步吧。不要心软，先君臣后父子，那不只是你的阿玛，更是天子。”
“竹息。”
允祯和弘历二人走后，乌雅氏虚弱的喊着，竹息闻声赶来，“太后娘娘。”
乌雅氏搭着她的手重新坐起，望着窗外被雪压盖的枝丫上挣扎出的一抹绿意，微微合上了眼，老四出生时她舍弃他一次，那么如今，临走了，再舍弃一次也无妨。
“竹息，今年的雪来得真早啊，我怕是等不到春日了。”
“娘娘不会的，王爷们都说了，喝了药会好的。”
想到允祯和弘历，乌雅氏笑着摇了摇头，“不必安慰我了，我的身子我自己知道。我这一生，能有一个好儿子，一个好孙子，我已经知足了……竹息。”
乌雅氏握着竹息的手微微用力，直直的看着她：“所以为了我这一儿一孙，我也不能就这么白死了。”
“我这一生做了很多次选择，从来没有后悔过。这最后一次也不会。所以，竹息，帮帮宜修吧，她的动作太慢了……”
“娘娘！”
竹息惊慌的抬头，不敢相信自己听到了什么。直到对上太后沉静的双眸，竹息的心猛得坠下去，太后是来真的。
“竹息，允祯和弘历都是好孩子，不该叫他们的身上沾染上污血，这样的事情还是我来做吧。一命偿一命，这样的业障还是由我受着吧。”
……
十二月二十三日，缠绵病榻将近两个月的太后还是撒手人寰了，皇上下旨追尊为孝恭仁皇后。
太后的丧仪期间，皇上悲痛欲绝，最终昏倒在太后的灵前，经过太医诊断，是悲恸过度引发了身体里的旧疾，很快就彻底病倒，眼见着就要不久于人世了。
按照太医的说法，皇上也就这两天了，所有人都惶恐不安，没想到送走太后不久，又要送走皇上了。
高位嫔妃和宗室重臣们一直都守在养心殿的偏殿，时刻准备着，