从宜城往南30里下国道，拐进一条弯弯曲曲的乡村公路。
直到来到一个分叉口，看到蓝色道路提示牌上的狗儿村，这就是苏白的老家了。
狗儿村不大，只有几十户人家，由于丘陵地形的原因，早些年狗儿村的村民一直呈散居形态。
后来村里03年通了公路，11年通了自来水，15年通了天然气，同年原本坑坑洼洼的石子儿路，也被修成了平坦的柏油马路。
18年的新农村建设，把原本几十户的狗儿村村民，集中搬迁到了现在的新农村，把光纤宽带也接通了。
自此家家户户住上了两层楼的小洋楼，从田里干活回来，第一件事准是在院坝里把腿上的泥巴冲洗干净，免得踩脏了家里铺的地砖。
这些年受城市化的影响，年轻人大都在外工作，平时的狗儿村见不到几个年轻人，大都是老人和孩子。
后来教育也开始卷了，城里的年轻人不想看到自己孩子输在起跑线上，也纷纷把孩子接到城里去读书。
所以狗儿村大多时候，以留守老人居多。
这些老人守着那一亩三分地，种着满园子的青菜，养着子女最爱吃的鸡鸭鹅。
然后每天早起撕下一页日历，掰着指头算，还有多久到腊月，还有多久到年三十儿。
因为一到年底，他们在外工作的孩子，就会回到这片世世代代生养他们的土地。
一到年底，平时一声狗叫都能传出二里地的狗儿村，就会笼罩在一片热闹喧哗的烟火气中，热闹非凡。
盼着盼着，年底终于来了。
今天是腊月二十三。
由于很多年轻人会赶在今天回村。
一大早，狗儿村就喧闹了起来。
各家母亲忙着摘菜切肉，父亲们忙着捉鸡宰鸭，红彤彤的柴火灶里塞满了平时舍不得用的大块木头柴火，家家户户的烟囱都在冒着白烟。
村里时不时响起鞭炮声，成群结队的孩子炸完茅坑炸树洞，吓得全村的狗子都缩在家里不敢出来。
一群老人坐在村口的老槐树下，全都换上了干净的衣裳，喜笑颜开地闲聊间，总会时不时扭头眺望供马路的尽头。
不多时，远处总会传来汽