初冬的阳光，仿佛是锦上添花的装饰，一丁点儿温暖的滋味，叫人格外惦念春日的光景。
既然冬日来临，春天还会远吗？
沈潇湘在鬓间簪了一朵粉色小花，身着淡雅的衣裙，在昭华宫前求见德妃李萱菱。
“我家娘娘正在房中休憩，沈常在如有要事，可晚些再来。”一个宫人面色冰冷地说道。
“可是……”沈潇湘踌躇道，“德妃娘娘三番五次不愿见嫔妾，到底是嫔妾哪里做得不够好？”
“沈常在多心了，确是德妃娘娘正在歇息。”昭华宫的宫人说道。
沈潇湘心中不甘，每次来昭华宫，宫人皆是同样的言辞，摆明让她吃闭门羹。然而，荣妃却暗示她常来昭华宫走动，到底是让她怎样？
沈潇湘对宫人淡淡一笑，从昭华宫门前离去，又绕道至昭华宫的偏门，昂头喊道：“德妃娘娘，嫔妾有事相求，娘娘到底要如何才能见嫔妾一面？”
喊了声，昭华宫内并无动静，沈潇湘感到泄气，正欲转身离开。
就在此时，偏门开启，秀竹探出脑袋，笑着说道：“沈常在，我家娘娘醒了，请你入昭华宫一叙。”
站在李萱菱的面前，沈潇湘没来由有些许紧张，她看着李萱菱一口一口品着冒热气的茶水，一时之间不知该如何开口。
“沈常在，站着做甚，坐罢。”李萱菱和颜悦色地说道。
李萱菱未施粉黛的脸上稍显蜡黄，眼角的细纹又深了些，嘴唇干枯而无血色，眸中的神采却意气风发。
沈潇湘缓缓坐下，低着头，愈发自卑，她既无宠爱，亦无技艺傍身，空有一些小心思，又一戳即破。与气定神闲的李萱菱相比，她只是江河中的小鱼小虾，上不了台面。
“沈常在，说是有事来寻本宫，怎么见了本宫，又不开口呢？”李萱菱声音温柔，如春日的暖阳，让人感觉亲近。
“德妃娘娘，嫔妾愿意效忠娘娘，忠心不二。”沈潇湘一鼓作气开口道。
李萱菱的笑容格外灿烂，片刻之后，又敛起笑意，沉声道：“本宫听说了御花园之事，你愿意冒险维护本宫，勇气可嘉，本宫甚为欣慰。只不过……”
“只不过什么？”沈潇湘急切追问。