大明刚一开国，朱元璋便明诏天下各郡县，开设养济院，稣寡孤独废疾不能自养者，官为存恤，如若所在官司应收不收者，仗六十，以监守自盗论罪。
除此之外，还于各州、府、县开设惠民药局，边关卫所设医官、医士，这一切全都直接划拨给了太医院。
而惠民药局的职能，便是核查天下各地的药价，同时还需平价看诊。
而太医院则需每年考核，天下各惠民药局之功过，以为升迁之凭据。
仅洪武年间，太医院外派至天下各郡的太医、医官，便有一百五十余人。
这还不包括，惠民药局，在各地自行招揽的大夫。
大明战神朱祁镇虽然在治国、军事上都可以说是废柴。
但是在对待百姓这一块，或许是怕担心死了没脸去见朱元璋。
朱祁镇几乎是明朝历代君王里，最为重视养济院、惠民药局建设的天子。
更是直接命诏天下各郡县，每县至少设养济院一所，每日支米煮饭，日给两餐，器皿，薪柴，蔬菜等均由县衙筹办。
同时，当地县官，每隔一段时间，就必须要拿着米面，去走访一遍当地八旬以上老者。
至洪武二十年，活过七十，朝廷便自动授爵一等，至八十岁以上每月给米五斗，三斤酒跟五斤肉，九十岁以上每月另赐帛一斤，絮十斤。
除此之外，更有漏泽园专收无主之尸骨。
据明万历元年顺天府宛平县令沈榜，所著《宛署杂记》记载，万历元年，沈榜到任之时，宛平养济中，有萧俊等一千八百名，稣寡孤独废疾者，万历七年，又
收刘真等五百人，万历十年，又收李聪等五百八十五人。
仅宛平一县，养济院收养人数，常年便在两千人上下。
无论具体条件如何，在那个时代，能做到这个程度，这绝对是一个，自然经济的封建王朝，能做到的极限了!
不过最终这一切，仍旧无法使得明朝，跳出王朝周期。
清军入关之后，也不好意思撤销这些养济院，不过十全老人想了一个好办法，给每省都设置了收养上限。
诸如山西，只能有一千零四十八个，老无所养的老人。