户呀。李老汉劝李老大体谅他，等手上宽松些，就给他说一门亲事，让李老大再等等。
此时的李家，因为侄子花光了家产，李老汉不得不把唯一的女儿嫁给了二十里外的一个杀猪匠。虽说跟着杀猪的有肉吃，但很难不让人怀疑，他其实是为了彩礼才这么做。
唯一值得庆幸的是，李小妹嫁的柏树村的柏松，虽然是个杀猪匠，但是他的长相与杀猪匠却毫不沾边。中等个子、浓眉大眼的，就是天生一张红脸。
李小妹嫁过去后，日子过的还不错，虽然柏家非常穷，日子不富裕，但是难得的是柏松对她很好，所以李小妹后来也没有怪父亲把她嫁到那么远的地方。
李家二儿李福，十五岁后就跟着路过的军队走了。那些年，战火纷飞，到处都在打仗，孩子一去就没有了音信。李老汉虽然心中悲痛，可是日子还得继续过，他一个老农民也没有什么其他的办法。
李家小儿子李春，在家里本应是最受宠的，因为他年龄最小的，可是后来李老汉怕侄子多想，在家里处处顾忌侄子的情绪，结果就忽略了小儿子。以至于有次鬼子扫荡的时候，跟着村里人逃跑时，没顾上把小儿子，把他丢了。
后来等鬼子离开后，村里人都陆续回到村里，李老汉才发现了已经被吓得失智的小儿子，本来聪明伶俐的孩子，一下子成了傻子。李家的孩子们都埋怨李老汉只顾着侄子而没有看顾好弟弟，导致弟弟被吓得失智。
其实李老汉也心如刀绞，可是他不能让兄弟绝后呀，这也是后来他给侄子娶媳妇还盖房子的原因，他想着他活着的时候要把侄子安顿好，也算对的起弟弟了。
李老汉怕他走了，侄子跟家里的儿子们过不到一块儿，到时候万一侄子没有了住的地方，自己没脸下去见自己兄弟。
李福参军以后，侄子娶妻分出去，女儿也嫁人了，家里就剩下两个大男人，自己都照顾不好自己，还要天天下地干活，所以小儿子李春一个没有看出，突然有一天就不见了，消失的无影无踪了。
李老汉悲痛欲绝，苦寻无果后一下子就病倒了，李老大既要寻找弟弟，还要下地干活又要照顾李老汉，日子就过的更加的艰难了。
张萃芬就是这个时候出现的。她每天都跑到李老大家里，像勤