海枫本来打算，回翊坤宫，然后带着母亲和姨母，去乾清宫见康熙，却很意外地，没见到她们。
旧日的屋子里，只有一个王菡。
“公主殿下恕罪。今日凭空，多出一个难得的机遇来。我来报给静贵妃娘娘，她便和宜妃娘娘，先行去了。我在这里，看着太监宫女们，搬您的嫁妆。”
“机遇？”
已经生育过两次的王菡，身上各处都不可避免地丰腴起来，从前的小家碧玉，如今慢慢转变为明艳照人。但在海枫面前，她还是那个江南水乡的小姑娘，赤诚，不加矫饰。
“皇上叫画师，为我和十六阿哥，画了一幅画像，今天送去乾清宫。”
海枫瞬间有一丝冲动，要去把母亲追回来。
她不该受到侮辱。
但是理智，把海枫拉了回来。
王菡说的对，这是个，难得的机遇。
箱子都搬了出去，这间偏殿，日后要给海枫推进来的另一位美人徐常在住。许多陈设按规制被内务府收回，所以显得空落落的。
她俩坐在桌边，长久地没有交换语言。
红颜弹指老。
总有新的面孔，新的生命进入、降生在紫禁城。
旧的生命，只能黯然退场。
这就是宫廷的残忍。
接受不了，要么离开，要么死亡。
“明年二月，又要大挑秀女了。到时皇上才四十五岁，也没有很老。公主是否要，早做打算，免得这盘好棋，又得重新布置一番。”
“手伸得越长，就越显眼。汗阿玛是何许人，绝不会容许我放肆。正如你说的，他还没老。”
“公主殿下。我永远忘不了，那年您在青城行宫，说过的话。皇上这盏明灯，如今，确实是光芒万丈，火焰，可以烧死任何靠近的飞虫。但是，灯，烧的是蜡烛。没有不灭的蜡烛。烧到最后，再弱的风，也能吹灭。我要珍重自身，省着点烧，活得又细又长，等着看公主殿下，光芒万丈的那一天。”
直到院子里有了些许动静，海枫才猛然意识到，王菡早已翩然离去。
她匆忙出去，看见的，是满面寂寥的姨母，和不喜不悲的母亲。
宜妃很罕见地