院子里赏月散步。此时，夜色渐浓，院子里景色清幽。忽听附近什么窗户传出悠悠琴声，间或有吟词的声音：
无恙桃花，依然燕子，春景多别。前度刘郎，重来江令，往事何堪说？逝水残阳，龙归剑杳，多少英雄泪血？千古恨，河山如许，豪华一瞬抛撇。
白玉楼前，黄金台畔，夜夜只留明月。休笑垂杨，而今金尽，秾李还消歇。世事流云，人生飞絮，都付断猿悲咽。西山在，愁容惨淡，如共人凄切。
听了，唱词之人是有凄悲。一行人好奇，顺那琴声走去，到一小楼旁边，见到一像是卑女的女子，九皋好奇心切，便上前问道：“请问这楼里的琴声是什么人在弹吗？”“是我们家主人呀。”“请问你们家主人姓啥？”“你问这问那是什么意思？”“我们是想拜访这人。”“原来如此啊。不访告诉你吧，我们家主人就是当今有名的女词人徐灿。听说过吗？”“那我们更要拜访她了。烦请通报一声吧。”“你们是什么人？”“从京城到此一游的人，我叫邓九皋，这是我朋友”听后，那女子进楼里通报去了。一会儿喜形于色地出来告诉他们说：“我家主人请你们楼上喝茶。”
且说这女词人徐灿，字湘苹，明朝穿越而来。又字明深、明霞，号深明，又号紫言江南吴县（今苏州市西南）人。明末清初女词人、诗人、书画家，为“蕉园五子”之一。光禄丞徐子懋女，弘文院大学士海宁陈之遴继妻。从夫宦游，封一品夫人。
工诗，尤长于词学。她的词多抒发故国之思、兴亡之感。又善属文、精书画、所画仕女设色淡雅、笔法古秀、工净有度、得北宋人法，画水墨观音、间作花草。
着有《拙政园诗馀》三卷，诗集《拙政园诗集》二卷，凡诗二百四十六首，今皆存。此时的她四十多岁，比晋王与纳兰年长。她丈夫己经去世，一个人正在周游天下，到得扬州便住在此处。
徐灿儿时住在苏州城外的一座山庄里，其父徐子懋经史皆通，故而徐灿自小受到良好的教育，在《家传》中其父称徐灿“幼颖悟、通书史、识大体”，为徐子懋所钟爱。
徐灿成人后嫁给了陈之遴，陈之遴在颇有为知名度的诗人。正是由于他们在文学上志气相投，互相吸引，为夫妻感情奠定了思想基础，在两人的诗、词中常常可