王娡为了推波助澜，暗中联络大臣向皇帝进言说：“子以母贵，母以子贵，太子之母宜号皇后。”引得景帝大怒，当场处死了进言的官员，又废黜了太子刘荣，改立为临江王。
之后不久，得宠的王娡顺理成章被封为皇后，她的儿子刘彻成为太子，也就是后来的汉武帝。
此后汉景帝再也没有见过栗姬，栗姬愤懑嫉恨，最后郁郁而亡。
太子再次立成之后不久，汉景帝驾崩，在位十六年。后元三年（公元前141年）汉景帝驾崩，享年四十八岁，谥号孝景皇帝。
汉武帝刘彻（前156年－前87年），西汉的第7位皇帝，杰出的政治家、战略家。生于汉景帝前元年（前156年）。十六岁登基。为巩固皇权，汉武帝建立了中朝，在地方设置刺史。开创察举制选拔人才。采纳主父偃的建议，颁行“推恩令”，解决王国势力，并将盐铁和铸币权收归中央。文化上采用了董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”。结束先秦以来“师异道，人异论，百家殊方”的局面。汉武帝时期开疆拓土，击溃匈奴帝国、东并朝鲜、南诛百越、西愈葱岭，征服大宛，奠定了中华疆域版图，首开丝绸之路、首创年号，兴太学。他开拓汉朝最大版图，功业辉煌。
汉武盛世是中国历史上的三大盛世之一。任人实行察举制，察举制是中国古代选拔官吏的一种制度，它的确立时间是汉武帝元光元年（公元前134年）。察举制不同于以前先秦时期的世官制和从隋唐时建立的科举制，它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职。
从夏、商、西周实行“世卿世禄制”到春秋战国时，统治阶层改革旧有制度，更为了富国强兵，破格任用一些地位低下而才干出众的人。战国时期出现“军功爵制度”又兴起“养士”之风，招揽有才干、善言辞的人才，不论出身，为国君、诸侯服务。到秦代则以「辟田」和军功为选官依据。但这些都不是完备的选官制度。
到了汉代，为了适应国家统治的需要，建立了一整套选拔官吏的制度，名为“察举制”察举是自下而上推选人才的制度，也叫“选举”汉高祖刘邦首下求贤诏，要求郡国推荐具有治国才能的贤士大夫，开“察举制”先河。