的作用。全部用石筑造，但是它们在一定的程度上保留了原来木结构或者土木相结合的结构形式。我们看到汉代画像砖上的木结构望楼，它们的形式与高颐阙的母阙相似，只是望楼下面高高的木构架变为高颐阙的石头阙身部分了。
石阙是古人为我们留下了极宝费的汉代建筑实例。
阙是中国古代建筑体系中极为重要的一种建筑形象，溯源于门。在中国古代建筑中，门的设立，最早始源于一种防卫上的需要，而阙则属于“宫门”的形制，即建在宫门或陵墓等建筑群前的左右对称的建筑物，两阙间空缺的地段为通向阙后建筑物的道路。其构造是中央无门扇，“阙”与“缺”相通，两阙之间为一通道，“阙然为道”，这也是其名称的由来。汉代的地面建筑，留存至今较为完整的只有阙。
阙，实际上是一种外大门而已，它和牌楼、牌坊的起源基本上是一样的，是古代帝王在宫廷大门之外，单独添加的两个对称的台子，台子上面有楼观，上圆而下方，两个台子之间要走路，做道路使用，所以称“阙然为道（规定此地作为道路的意思）”。
汉代是建阙的盛期，都城、宫殿、陵墓、祠庙、衙署、贵邸以及有一定地位的官民的墓地，都可按一定等级建阙。西汉长安城未央宫的东阙、北阙，建章宫的凤阙、圆阙，是历史上着名的大阙。传说凤阙高20余丈。这些巨阙除凤阙尚有夯土残址外，都已堙灭，现存的只是一些东汉或西晋的小型石造祠阙和墓阙，最高者不过6米。在阶基、构架和雕饰等方面完整地拥有中国古建筑构成的雏形。其常见的明显特征有：屋脊平直；拥有斗拱等木架构；多以红、黑、黄为主；坐落于台基或高台之上等。因年代久远，现今地表的汉代建筑已无存。
阶基为中国建筑三大部分之一。其在汉代，前殿，“疏龙首山以为殿台”；“重轩三阶”，文献可稽。川康诸阙亦有下以阶基承托，阶基四周刻作若干矮柱及斗者。画像石中，厅堂及阙下亦多有阶基，亦用矮柱以承阶面，柱与柱之间刻水平横线，殆以表示砖缝。直至唐五代，此法尚极通行。
柱及础，彭山崖墓中柱多八角形，间亦有方者，均肥短而收杀急。柱之高者，其高仅及柱下径之三点三六倍，短者仅一点四倍。柱上或施斗拱，或仅施大斗，柱下之