蓬头垢面地从监狱出来，无依无靠，饥饿难耐，只得沿路乞讨度日。白日里在街上的饭店里捡人吃剩的食物，夜晚随便在哪里蜷着而睡。不知不觉两年过后，他自己也不知道怎么就到了梁国的地界儿上了。
一日，在街上的饭店捡别人的剩菜剩饭，正吃着，几个衣着光鲜的人进来吃饭，见他肮脏，便大声责骂，并用门边的扫帚打他。此时正遇到邓九皋，枚皋与几个友人在饭店的楼上一起喝酒吟诗玩，再说这个饭店也是刘秀子的产业。那邓九皋见到人欺负那小叫花子刘病已，气得冲下楼去，拉起被被人追打的刘病已对那群人吼道：“你们也不嫌丢人？一群人斯负一个小孩子。你们不就是嫌他脏吗……”正好，园子里的管家刘顺也进入店内来，邓九皋便向他说道：“刘管家，正好你来了，将这孩子带去后面让他吃饱喝足……”“然后呢？”邓九皋见到刘病与自己的老么儿邓禹差不多大，便冲口而出说道：“我收他为养子。带他回园子。”那刘顺听了连忙牵着刘病已的手说道：“你是八辈子修来的福分。我们老爷看上了你。从今天你就是我的小祖宗了………”
一边叨叨着将刘病带去后面又亲自陪他吃饱喝足后，又让人烧了一大锅温水将其清洗得干干净净，又让店小二去街上买了新衣服穿上，这才干干净净地将他送到邓九皋的手中。邓九皋一行人，又牵着他回到园子。一路上问他：“你是什么地方人，听口音像是长安的人。干嘛来这里呢？”那刘病己虽说小小年纪，也清楚自己是什么人，为什么这么说呢，是在监狱里出来的时候，在监狱门口碰到一位白发苍苍的老妇人指着自己干瘪的胸脯说：“我曾哺育过你，你要记到你是皇家的后裔，不是一般的人。你的爷爷是现在皇上的儿子。因罪被废的太子。死了。”刘病已见是一个脏兮兮的婆子，以为她是个疯子。也感到莫名其妙的，也不知道是真是假。于是他回答邓九皋时便说：“我不知道自己是什么人，从那里走来的，我从小便是在到处流浪，之前的事情记不清了。”“那你姓甚，名字呢？”“刘病已。”“病已……看你的样子是病已。”邓九皋笑道。便不再多问。将其放在自己家里养着。又让他在自家的书院里与自己的儿子邓孺，三阳的儿子邓禹一起读书识字。