沉时，大衍皇城笼造在细雨里。
褪色的朱墙下，御林军牛皮靴踏过青石板的声响惊起几只寒鸦。暖厢檐角铜铃忽地轻响，八道黑影如墨汁渗入宫墙。
\"宋大人安好？\"
戍卫长提灯照见湿透的绯袍。
\"神鸟这两日不食，本官来添些沉香。\"
礼部侍郎袖中露出半截黄绸，檐上瓦片忽然轻响。
戍卫们说笑着拐过回廊时，琉璃窗棂已被薄刃挑开。
暖厢内龙涎香雾缭绕，黑衣人首领的蒙面巾瞬间洇湿。他抖开金丝锦囊，三根青玉香插进鎏金博山炉：\"若蒙仙尊垂青，请香火长明。\"
话音未落，紫烟竟凝成笔直一线。
\"咕啾！\"
彩羽忽从梁上扑下，金喙精准啄灭线香。
黑衣人踉跄后退，怀中小镜却映出鸟瞳里流转的金芒。
待要细看，那鹦鹉忽振翅高啼：\"风紧！扯呼！\"
宫墙外骤然腾起火光，戍卫铜锣声撕破雨幕。
黑衣人首领将铜镜贴胸藏好，翻身跃出窗棂时，正见巡夜灯笼如赤蛇游来。