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正说着，威廉夫人也来了。看见她，在座的太太们都露出惊讶的神色。要知道洋人太太很少参加中国人的茶会。
\"沈夫人。\"威廉夫人一见到沈若兰就热情地打招呼，\"听说今天是令祖母的寿辰，我特地来祝贺。\"
沈若兰连忙迎上去：\"威廉夫人能来，真是让我们蓬荜生辉。\"
\"哪里。\"威廉夫人说，\"我听说你外祖母很喜欢英国的红茶，所以特意带了一些来。\"
这时德利銮夫人也来了，她也带了礼物：\"听说沈老太太喜欢收藏茶具，这是我从英国带来的新式茶具，希望她老人家喜欢。\"
看着这两位洋行太太对沈若兰如此热络，钱太太和宋太太的脸色更难看了。
\"这位就是程家的二奶奶吧？\"一位太太问道，\"听说最近威廉布行的生意都是她在打理？\"
\"可不是。\"另一位太太说，\"我听说连德利銮先生都很欣赏她。\"
钱太太忍不住说：\"一个平妻，怎么配打理这么大的生意？\"
\"这话说得不对。\"威廉夫人接过话头，\"在我们英国，从来不看一个人的出身，只看她的能力。沈夫人做事很有头脑，这才是最重要的。\"
宋玉芙听不下去了：\"威廉夫人这话说得太洋气了。在我们中国，规矩就是规矩。一个平妻再能干，也是平妻。\"
\"是吗？\"德利銮夫人笑道，\"那为什么最近程家的生意都是靠沈夫人在打理？我记得程先生还特意写信感谢她呢。\"
这话一出，宋玉芙的脸色立刻变了。她没想到德利銮夫人会当众说这种话。
\"说起来。\"威廉夫人又说，\"我还要谢谢沈夫人。要不是她帮忙，那些流言早就把程家的信誉毁了。\"
程夫人这时说：\"是啊，若兰确实帮了大忙。不然那些洋行的人真要撤资，程家的损失就大了。\"
宋太太见女儿下不来台，连忙打圆场：\"说这些做什么？今天是老太太的寿辰，我们还是说些喜庆的话题吧。\"
正说着，外面传来一阵骚动。原来是沈老太太来了。
\"老太太。\