英国驻沪总领事府邸灯火通明，觥筹交错间，上海滩的权贵们正在参加一场特别的晚宴。这是为庆祝\"丝路金融计划\"正式启动而举办的活动，但明眼人都知道，今晚的重点不在觥筹，而在权力格局的重新洗牌。
程远山和沈若兰站在大厅的一角，看着来来往往的宾客。在他们身边，是刚刚从伦敦来的威廉·柯林斯。
\"看来上海的社交圈比我想象的要复杂。\"威廉啜了一口香槟，\"每个人都似乎在打着自己的算盘。\"
沈若兰微笑：\"这正是上海的魅力所在。东西方文化的碰撞，新旧势力的交替，每个人都在寻找自己的位置。\"
正说着，工部局的代表汤普森走了过来。
\"程先生。\"汤普森说，\"关于新银行的选址问题，我们已经找到了一处合适的地方。\"
程远山点头：\"在哪里？\"
\"就在外滩，汇丰银行对面。\"汤普森压低声音，\"那块地皮原本是预留给另一家英国银行的，但现在\"
\"但现在他们打算转让？\"程远山问。
\"是的。\"汤普森说，\"不过，这需要工部局委员会的同意。所以\"
程远山明白他的意思：\"什么时候开会？\"
\"下周二。\"汤普森说，\"如果程先生能来做个简报，说明新银行对上海发展的重要性，会很有帮助。\"
威廉在一旁听得津津有味：\"看来每个地方都差不多。无论是伦敦还是上海，规则都是相通的。\"
就在这时，一个意想不到的人物出现了。是香港汇丰银行的新任总监马歇尔。
\"程先生。\"马歇尔举杯致意，\"好久不见。\"
程远山微微点头：\"马歇尔先生专程从香港来？\"
\"是啊。\"马歇尔说，\"既然要合作，总要表示一下诚意。而且\"他看了看周围，\"我还带来了一些消息。\"
沈若兰听出他话中有话：\"什么消息？\"
\"日本方面的动向。\"马歇尔压低声音，\"横滨正金银行打算在上海大举扩张。\"
这个消息让程远山和沈若兰