若洪钟，在大殿内回响，透出几分不容置疑的威严。
皇后连忙应道：“臣妾谨遵太后懿旨，定当与皇贵妃齐心协力，打理好后宫。” 话语间，却隐隐透着几分针锋相对的意味，仿若两把利剑，在空气中碰撞，火花四溅。
苏瑶心中冷笑，面上却温婉回应：“太后放心，臣妾自当尽力。只是这后宫繁杂，臣妾唯恐有失，还望皇后娘娘多多担待。” 那笑容仿若春日里的微风，轻柔却暗藏玄机。
此时，歌舞暂歇，一位位宫嫔开始献上精心准备的贺礼。有的呈上古玩字画，那字画仿若承载着千年的历史，墨香四溢；有的奉上亲手绣制的香囊锦帕，针脚细密，仿若诉说着无尽的柔情，皆为讨皇上欢心。
轮到一位颇有心计的容嫔时，她起身，手捧一个散发着淡淡香气仿若能将人带入静谧森林的精美的檀木盒，巧笑倩兮：“皇上，臣妾听闻今冬严寒，特命人寻来这暖玉手炉，冬日里握于掌心，暖身又暖心，愿皇上龙体安康。” 说着，眼神却有意无意地扫向苏瑶，似在炫耀，仿若一只开屏的孔雀，急于展示自己的美丽。
皇上微笑点头：“容嫔有心了，赏。” 声音仿若春风拂面，带着几分赞许。
苏瑶见状，不慌不忙，轻轻招手，让李其华上前。李其华乖巧地走到大殿中央，奶声奶气地说：“父皇，儿臣与母妃一同为您准备了一份特别的礼物。” 说罢，从身后拿出一幅画卷，在小太监协助下展开。只见画上绘着皇上与一众子女嬉戏的场景，笔触细腻，仿若将那一刻的温馨永久定格，饱含温情，落款处是苏瑶娟秀的字迹：“愿父皇福寿安康，岁岁欢愉。”
皇上眼中满是惊喜与感动：“皇贵妃与孩子们费心了，朕甚是欢喜。” 这一举作，引得不少嫔妃暗自咬牙，却又无可奈何，仿若一拳打在棉花上，有劲使不出。
宴席继续进行，酒食不断。皇后趁着众人微醺之际，突然开口：“皇贵妃，听闻近日协理后宫颇为辛劳，这儿有个小物件，或可助一臂之力。” 说着，示意宫女呈上一个锦盒，“这是前些年臣妾偶然所得的一本古籍，里面记载了诸多后宫管理之法，希望对您有用。” 那语气仿若一位慷慨的长者，实则暗藏祸心。
苏瑶接过锦盒，打开一看，竟是一本空白