虽然木耒目前并不打算炼铁，但是炼铁前的准备工作，现在必须着手进行了。
烧生石灰时主用的是弓邑的陶匠，而此次炼铁，木耒打算全部用自己的人，当然，其中基本上都是奴隶。
生石灰断断续续地烧了一个半月，从采石、筑窑到烧窑，仅有那两位工邑的陶匠，而大部分工作都是由木耒的奴隶做的。
当然，这项目的总负责人是蚕馆大妇曾经的手下，名叫络缮。
木耒打算用这批人炼铁，先进行前期的准备工作。
木耒打算的是，跳过铁矿石用木炭炼铁的步骤，而是直接采用焦炭炼铁。
如此一来，炼铁就能够连续操作，产量也会大幅提升，并打算仿照后世的高炉工艺进行炼铁。
穆磊将络缮唤来，问道：“汝曾为蚕馆之耆老，我自信汝。汝且实言告吾，在烧生石灰之事中，孰者最为出众？”
络缮回答道：“稳、硐、色工此数人，原司石灰烧制之事，彼等各自为诸工序之首。”
“今者，焚石灰者有几人？”
络缮答道：“约百余人。”
木耒又说道：“若予此三人各数十人，他们能否以己之能，凭己之力完成烧石灰之事否？”
络缮回答道：“或可成也，然其速将迟滞许多。盖其先前皆以协作而为之。
稳者，往昔制窑、填窑与开窑之事皆其主之。硐者，主生石灰煅烧之全过程。
又如色工，其司采石选料与破碎之事，亦司石涅之采集、运输、挑选，然未尝烧生石灰。”
木耒听完，沉思了片刻，随后说道：“如此甚好。汝尽撤先时参与生石灰制作之人，将其分为三组，稳一组、硐一组、色工一组。”
“善，吾即往安排。”
“汝且少待，我有新事付汝等为之。第一，稳当教授硐一组以制窑、填窑之法；硐当教授稳一组以烧窑之术。色工之组继续挖掘石涅、石灰石且司运输破碎之事。吾等暂且不再烧生石灰矣，我想烧点其他的东西。”
随后木耒就跟络缮大致的说了一下自己的打算。
木耒的想法很简单，先不烧生石灰了，改进制窑的方法，准备炼焦炭。等先烧出足够的焦炭再炼铁。