紫禁城
乾隆因南巡离京，特命张廷玉代为处理朝政大事。
此时的张廷玉，身着一袭庄重的朝服，花白的头发整齐束于官帽之下。
岁月虽在他脸上刻下了深深的痕迹，却难掩那从骨子里透出的沉稳与睿智。
张廷玉正襟危坐于案前，手中捧着乾隆的信件，眉头紧锁，目光凝重地逐字研读。
信中的内容让他心头一沉：直隶之地，竟有诸多官员被天地会悄然渗透，局势严峻，不容小觑。
乾隆已然亲自下了朱批御笔，下令从京城紧急调遣大批官员，填补直隶的空缺，以挽狂澜。
此时，永琪轻手轻脚地走进值房，见张廷玉神色严肃，便恭敬地立于一旁，不敢出声打扰。
张廷玉抬眼，看到永琪，微微招手，示意他近前。
待永琪走到案边，张廷玉放下信件，手指轻轻叩击桌面，发出有节奏的声响，打破了屋内的沉静。
“五阿哥。”张廷玉目光深邃地看着永琪，声音低沉而缓慢，带着几分考教的意味，“你可知晓如今直隶的棘手状况？
诸多官员被天地会渗透，这绝非偶然，内里大有文章。
你且说说，天地会的人为何可以腐蚀直隶这么多官员？”
永琪听闻，面露惊愕之色，下意识地攥紧了衣角。
他微微低头，陷入了长久的沉思，脑海中不断思索着过往所学、所闻，试图剖析这一乱象背后的缘由。
良久，他抬起头，眼中满是疑惑，摇了摇头道：“我想不通，明明大清给他们官位，给他们荣宠，为何要这样？”
他的声音带着一丝不甘与迷茫，仿佛是在质问这混沌的世道。
张廷玉微微叹了口气，站起身来，缓缓踱步至窗前，目光透过雕花窗棂。
许久，他才转过身来，神色凝重地对永琪说道：“五阿哥，这世间人心最难测。
为官之人，初始踏入仕途，或有清正报国之心，然权力与欲望，犹如一对孪生恶魔，极易蛊惑人心。
天地会那些人，深谙人性弱点，他们许以官员们巨额财富。
这财富可比朝堂所予的俸禄丰厚数倍，能瞬间满足人的贪欲；