快想想法子，救救你哥哥啊！”薛姨妈拉着她泣道。
宝钗听了，心中悲凉不已。救？拿什么去救？母亲是真的糊涂了！如今王家已倒，贾家也今非昔比。又能靠哪个去？无奈禁不住薛姨妈的哭求，宝钗只能来王夫人处探听消息。
宝钗一进门，王夫人就知道她是为了她哥哥的事。因而叹道：“那裘都尉态度十分强硬，定要蟠儿一命抵一命。何况在天子脚下，生出这种恶事。
今日老爷上朝都被言官参了一本呢！连旧年蟠儿在南京争买丫头打死人的旧账都翻了出来……又说老爷倚权仗势，纵容亲戚行凶，惹得圣上都动怒了。当年办案的贾雨村已被革职查办，老爷也被贬了官。蟠儿这次恐怕是再难活命了……”
宝钗听了，泪如雨下，愧疚道：“是我们连累了姨父……”
王夫人擦了擦眼角，表情愤恨，口中却道：“一家子骨肉，什么连累不连累的……你回家跟你母亲缓缓地说，别吓着她。”
宝钗听了，只得出来。把这话跟母亲说了，薛姨妈哭得昏死过去。自此就得了一病，每日茶饭不思，以泪洗面，宝钗日夜衣不解带地照顾，人都瘦了一大圈。
如今多事之秋，主子们自顾不暇，奴才们却越发胆大妄为，探春、李纨每日忙得团团转，却是按下葫芦浮起了瓢，平息了一处，另一处又乱起来了。
这天夜里，芦雪庵守夜的婆子忙着去赌钱，把灯笼搁在廊下忘了收起来，夜风吹倒了灯笼，那火苗沾到屋檐下的芦苇就轰轰烈烈的烧了起来。等到被上茅厕的人出来看到，已是火光冲天。
园子里登时大乱，呼号声四起，已经睡下的各处姊妹们都被惊醒。直忙乱了一夜，才把火扑灭。
清点损失时，幸而有水隔着，只有芦雪庵一处房屋被烧成了断壁残垣，别处都还好。只是惜春那里离得近，被夜里的火光和呼喊声吓得发起烧来。
贾母知道了，登时大怒，下令彻查。查出是因为上夜的婆子忙着赌博不管灯火而引发火灾，更加生气。查出来的所有参与赌博的人全都治了罪，情节严重的全部撵出永不雇用；只参与过一回两回的皆贬为最低等的粗使奴仆。
如此一来，府中下人又减少了许多。贾家的下人们，累世而居，大多牵连有亲。亲