于是，众人又继续赶路。
一路并无别话，这日终于到了东昌府。众人便去找那棉商。
那棉商讲着一口浓重的鲁西口音，见了他们很热情地迎接上来：“哎呀！你们可算来了，再不来的话，俺还以为这批货要砸手里咧！”
宝玉笑道：“之前是时局不好，如今一听说这里被朝廷收复了，我们就立刻马不停蹄地赶来了。”
那棉商也道：“可不是么！之前流寇闹得那样凶，把我们都吓死了。你们也知道，这棉花最怕火了，沾上一点儿火星就能烧没了。我们日夜派人看守着，是那个提心吊胆啊！”
说着，就领着他们去仓库里看货。
“全是今年新摘的好棉花，没掺土、没掺水，真材实料的！”棉商指着那堆的满满当当、白花花的棉山对他们道。
幸亏他们此行带了有经验的老师傅，由他亲自看着工人们把棉花一点一点铲出来。看了没问题后才打包、称重，然后装车。
午间棉商便请他们到本地最有名的狮子楼吃饭。
席间，那棉商百般恳求道：“明日，是家母的八十大寿的正日子。请几位老板务必来捧个场。说实话，听说你们以前是京城的贵人，请你们做客，也是给我们小地方的人充充门面的意思。还请千万不要拒绝！”
宝玉几人听了，实在没有拒绝的理由，只得答应了。
饭后，那棉商又带他们在城里几个景点转了转，晚上又极力邀请他们住在自己家里。
几人想，他们此行有官兵护卫，倒也不怕，便住下了。
众人因旅途劳苦，这一晚夜都睡得很沉，然而天刚亮的时候就被鞭炮声吵醒了，紧接着就是鼓乐齐鸣，越发吵个没完没了。
无奈，只得早起。宝玉和茗烟起来的时候，荷花已经在院中了，见了他们便笑道：“好一场热闹！你们快瞧瞧去。”
三人一起出来，只见府门前的道路上红毯铺地，各种杂技艺人正在表演：有舞龙舞狮子的、有顶缸顶碗的、踩高跷的……都是本地的乡土特色演出。里三层外三层的，围满了看热闹的人。
宝玉看了一会儿就嚷着吵得耳朵疼，拉着他们进去。
前院大摆流水席，人来人往，也是热闹非