！”
众人仍旧不依：“虽然江姑娘武功高强，但深入虎穴还是太危险了，没个万全之策是绝对不行的。”
众人议论半天，谁也不能说服谁。
荷花道：“咱们的目的就是剿匪，有个现成的计策，又为什么不用呢？这岂不是因噎废食！”
赵子常马上反驳道：“因噎废食不是这么用的。我们要剿匪是因为山匪伤了我们的朋友，若为了剿匪而不顾同伴性命，这叫本末倒置！”
荷花被他说得张口结舌。
耿胖子打圆场道：“你们说的都有道理。不如这样，我先派两个探子去打探一下九连山贼人的行踪。摸清了他们的大概方位，咱们再做打算。”
见众人都不反对，便派了两个侦察兵，趁着夜色去九连山一探虚实。
此时已经是四月下旬。炎炎烈日下，一辆板车晃晃悠悠地行走在九连山的山路上。车上堆放着满满一车用麻袋装着的东西，像是粮食、菜蔬之类。上面还坐着两个年轻的女子，两人皆抹着白脸、画着红唇。其中一人，一头青丝高高挽起，梳着个灵云髻，发间还插着金簪、红花；另一人梳着两个抓髻，作婢女状。
一个驼背的老苍头，头上戴着斗笠，颤颤巍巍地坐在前面驾着车。
“奶奶坐好了，前面的路可是不太好走！”老苍头对车上妇人道。
妇人抱紧怀中的包袱，神情紧张地四处张望着。
丫鬟一手扶着她，一手撑着一把青绸伞给她遮阳。口中道：“奶奶，天好热，咱们找个阴凉地方歇一歇吧！”
妇人嗔道：“死蹄子，我还没说话，你就嚷起热来了！你要死也不拣块好地方，知道这是哪里吗？你就敢歇！”说着，不安地朝道路两旁望了两眼，又催促那老苍头，“老货，还不将车子赶快些。不要耽误了我的事——”
老苍头愁眉苦脸地答道：“奶奶，不是小的偷懒，实在是天热，拉的东西又沉重，马儿也吃不消呢！”
妇人听他如此说，把两道手指般粗的眉毛竖起，指着他骂道：“老东西，你说谁重呢？既然这么心疼马儿，那你还在车上干什么，下去自己牵着马走！”
那老苍头听了，果真颤颤巍巍地撑着车帮，下了马车，牵着马在地上走着。