血不顺，得了重病，导致曹操一下损失了两大统帅，他自己又是每天被头疾折磨着，这个年关过得非常艰难。
而当公孙度和乌桓人年前再次来缔结盟约，并提出建安八年七月份从幽州和冀州共同进攻袁熙的河北时，曹操几乎想都没想就答应了，甚至曹操决定把所有的兵力全部压上，同时通知了钟繇和夏侯渊，让他们从司隶州和徐州分别攻击并州和青州，跟袁熙全面开战。
之所以选择七月份，是因为那时候一方面夏天快结束了，也不会很快就冷下来，另一方面无论是曹操地盘上的粮草，还是乌桓人手里的马匹，都会准备的十分充足。
因此，建安八年就是曹操与袁熙的决战之时，为了让袁熙疲于奔命，曹操甚至与草原上的鲜卑人都取得了联络，让并州北边的步度根和幽州北边的柯比能也加入了这次的进攻计划，不过鲜卑人那边的回答非常暧昧，仿佛在说“谢邀，不约！”
正当曹操在年关布局围剿袁熙的时候，袁熙正在甄宓的门口等待甄宓的回话，把这个难过的年关过去。