母亲，想来这些年的生活也充满了艰辛。
心中一阵揪痛，她思索片刻后，轻声说道：“为母则刚，令慈若能看到如今的侯姑娘，一定会替你高兴的。”
侯若谷似乎看穿了她的心思，指尖抚过袖口银线绣的纹路，淡淡一笑：“你不必同情我，也无需安慰。我知道你同样过得不容易，有些事情或许能感同身受，但点到即止便好。”
她的目光澄澈冷静，顿了顿，接着说道：“我已说过，我并非是在帮你们。”
“是这世道对女子太过严苛，容不得丝毫差错。今日我所为，权当是你还了方夫人当年的恩情。日后，我们还是各自前行，互不相干。”
她微微转头，看向萧衔月，眼前的女子面容娇美，却毫无攻击性。
她不由提醒道：“萧姑娘，即便你无意招惹是非，可我还是想提醒你，得罪了昭阳公主，绝非什么好事。”
“这世上，不是所有的危险都摆在明面上，很多时候，刀尖是藏在暗处的。”
萧衔月听出了侯若谷冷言冷语下，对自己的关心，点头应道：“我明白，我会多加小心。”
“所以侯姑娘在此，是为了与我们划清界限。” 方锦薇说着，上前一步，直直地盯着侯若谷的脸，“侯姑娘明明心怀天下，关心他人，为何要压抑自己，装作一副冷漠的样子？”
侯若谷闻言，轻轻笑了：“方姑娘说得简单，可这世道对女子并不宽容，爱多管闲事或是坚持自我的女子，往往都没有好结局。”
方锦薇并不认同，她解下腰间软剑，目光灼灼道：“我听说母亲当年披甲上阵时，那些迂腐的老学究就大放厥词，说女子握剑是违背天理，要遭天谴。”
“但后来，北狄火烧云州城，是她带领娘子军杀出一条血路，这份功绩，日后史册也会记载！”
“史书虽是人书写的，可能否真正留存下来，还得另说。”
侯若谷的声音透着丝丝凉意，仿佛这秋日的风都钻进了人心里。
她缓缓弯腰，捡起一片飘落的红枫叶，凝视着那如血般的叶片，抬眼看向方锦薇：“卸甲归家的女将，如今连马鞍都坐不得 —— 方姑娘，你难道真的不明白这意味着什么吗？”
方锦薇