第三节比赛哨声响起，山猫队率先掌握了球权。山猫的五人阵容打得极为坚韧，在杰拉德·华莱士的领防下，奇才队的普林斯顿进攻体系逐渐失去了原有的流畅性。华莱士、安德烈·伊戈达拉和克里斯·杜洪三人的快速轮转防守让奇才的传球路线变得异常艰难，他们不再只是一对一的人盯人，而是依靠高效的换防和协防，迅速封锁奇才队的进攻空间。
在场上，鲍里斯·迪奥更是表现得如鱼得水，他主要盯防站在三分线外的安托万·贾米森，不断压迫对手，给贾米森的投篮制造了极大压力。迪奥用略带挑衅的语气说道：“今晚你想投几个三分？我可都在这等着呢。”
贾米森看着迪奥，微微皱了皱眉，试图用稳健的态度回击：“别得意太早，我还是会让你看到我的三分威胁。”可他明显感到，今晚的进攻节奏被打乱了，找不到合适的出手机会。
在山猫队坚韧的防守下，奇才队逐渐陷入了只能依赖阿里纳斯单打的局面。尽管阿里纳斯以一贯的速度和技巧在突破、急停跳投中拿到一些分数，但在山猫队精心布置的防守下，他的效率开始下降。杰拉德·华莱士和伊戈达拉频繁对他进行包夹，让他每次出手都不那么从容。即使偶尔能强行得分，但这样的孤军奋战显然无法持续。
与此同时，山猫队在进攻端则打得愈加从容。他们依靠高位挡拆和手递手配合，不断撕裂奇才队的防线。普里莫兹·布雷泽克虽然作为内线球员，但他时不时会拉到外线，果断地出手三分球。尽管他的三分命中率时灵时不灵，却成功让奇才的防守不敢轻易收缩。他们一旦收缩，山猫队外线的射手就有了空位出手的机会，让奇才陷入进退两难的境地。
在这波攻防战中，山猫队的进攻多样性和防守强度彻底压制住了奇才。比分牌显示，此刻山猫队以67-58领先奇才队，优势逐渐扩大。奇才的主教练埃迪·乔丹站在场边焦急地指挥，他不停地大声喊叫，试图用声音唤回球员的注意力，但明显效果不大。
山猫队的防守轮转近乎完美，每次都能及时补防到位。而在进攻端，迪奥、华莱士和伊戈达拉的默契配合，以及杜洪的冷静组织，让山猫的进攻如行云流水。奇才队的防线被一次次撕裂，他们既害怕山猫队的突入篮下，又担心布雷泽克和其