12月的第一场比赛，山猫队在客场挑战西部排名第一的圣安东尼奥马刺。开赛时，山猫的首发阵容整装待发，而马刺则以托尼·帕克（pg - 组织型控卫）、德文·布朗（sg - 3d型射手）、布鲁斯·鲍文（sf - 防守型锋卫摇摆人）、蒂姆·邓肯（pf - 全能型大前锋\/内线核心）和拉托尔·斯普利特（c-防守型中锋）为首发登场，第六人马努·吉诺比利（sg - 万能型得分手）随时准备登场。
本赛季的马刺迅速进入了状态，无论首发还是替补，攻防两端都显得均衡稳定。随着比赛的进行，山猫队的得分势头从一开始就被马刺压制。马刺球员之间的协作无懈可击，尤其在防守端，波波维奇的战术布置严密到位。马刺的人盯人防守几乎覆盖全场，拉托尔·斯普利特虽然被拉到了三分线外，但邓肯和鲍文仍旧在内线稳稳守住了防线，让山猫队很难找到突破口。波波维奇显然做足了功课，安排得滴水不漏，坚信邓肯能在攻防两端掌控节奏。
事实证明，这种防守策略确实奏效。马刺将山猫死死地压制在外线，靠着缜密的防守，马刺得以在进攻端保持足够的耐心，不断利用邓肯的传球和挡拆找到空位机会。即使在托尼·帕克遭到杜洪的严密防守，无法有效突破的情况下，邓肯和替补们依旧稳定地拉开了分差。
但真正决定比赛走向的，是马刺替补球员们的发挥，尤其是马努·吉诺比利。吉诺比利的速度和节奏几乎无人能敌，连续突破科沃尔和阿里扎后轻松取分。唯有伊戈达拉在防守时没有轻易吃晃，卡位精准，让吉诺比利只能转为外线投射。托尼·帕克这场比赛没能施展拳脚，杜洪紧紧贴防着他，将他的突破路线彻底封死，迫使他只能尝试投篮。但帕克在这个阶段并不擅长三分球，得分效率一度低迷。
比赛一度陷入了沉闷的防守拉锯战，山猫球员艰难应对马刺的战术，找不到太多机会。而马刺的球迷早已习惯了这种风格，对他们来说，只要球队稳稳赢下比赛，场面再沉闷也无妨。
最终哨声响起，比分定格在90比78，山猫以12分之差败给马刺，吞下两连败。马刺的胜利毫无悬念，他们的战术执行几乎完美，步步紧逼，令山猫队在这场对决中无计可施。
赛后握手时，波