青儿拖着沉重如铅的双腿，缓缓踏出那座浸满哀伤的山洞。破晓时分的风，仿若淬了毒的冰针，直直往骨髓里钻，可再砭人肌骨的寒冷，相较于她心底那蚀骨的悲痛，也显得微不足道。她纤细的手指紧紧攥着叶玄留下的剑，剑身泛着幽冷质朴的光，在这劫后余生、万物凋敝的世界里，宛如她仅存的精神支柱。
往昔的小村早已化作一片荒芜的修罗场，那些错落有致的茅屋、和善可亲的邻里，统统被天灾的巨擘无情碾碎，徒留残垣断壁与刺鼻的血腥气息。青儿在废墟间蹒跚而行，每一步落下，往昔的温暖片段便如潮水般涌上心头：节庆时邻里递来的香甜糕点、夏夜大家围坐听老人讲古的欢声笑语…… 可如今，四下唯有死寂，偶尔瞧见半掩于土石之下的熟悉旧物，都似一把利刃，狠狠剐蹭着她的心。
村口，三条蜿蜒的道路在晨雾中若隐若现。一条通往繁华喧嚣的城镇，隐隐有车马喧嚣传来；一条隐没于神秘莫测的深山老林，透着未知的幽深；还有一条顺着潺潺溪流，消逝在朦胧的远方。青儿自幼未出过村子，对外界的认知，不过是行商歇脚时口中的只鳞片爪，然而，留在此地唯有死路一条，她必须做出抉择。
咬了咬牙，青儿朝着城镇的方向艰难迈步。沿途满目疮痍，洪水肆虐过的田地千沟万壑，仿若大地狰狞的创口；东倒西歪的树木有的还在闷燃，刺鼻黑烟袅袅升腾，熏得人眼睛酸涩。行至半途，路边传来微弱的呻吟，青儿循声望去，只见一位受伤的老妪躺在草丛里，气息奄奄。她心下不忍，迟疑片刻后，还是凑近蹲下，掏出仅有的干粮，掰碎了喂到老妪嘴边，又撕下自己衣衫的一角，手法生疏却格外认真地帮老妪包扎伤口。
“闺女，你这是要奔哪儿去呀？” 老妪缓过劲来，声音孱弱地问道。青儿眼眶泛红，涩声道：“阿婆，我想去城镇，兴许还能寻条活路，您知道离那儿还有多远吗？” 老妪长叹了口气，满是褶子的脸上写满忧虑：“远着呢，这一路啊，乱得很，到处是流离失所的流民，还有作恶多端的土匪，你一个小姑娘家，太危险咯。” 青儿眼神愈发坚定：“阿婆，我不怕，留在这儿也是个死，我想去碰碰运气。” 老妪上下打量着她，目光落在那把剑上：“你带着剑，会些拳脚功夫？” 青儿摇了摇头：“不会，这是