见乔剑锋不肯留下吃饭，宋新科也不好坚持，于是一行人下楼将考察组送上了车，满脸堆笑，挥舞双手，直到目送考察组的车消失在视线尽头。
宋新科回过神来，转身面带微笑，主动向欧阳志远示好，“志远同志，恭喜你啊。”
欧阳志远礼尚往来，微微一点头，笑道，“感谢宋书记的支持。”
宋新科笑呵呵道，“以后得叫你欧阳秘书长了，虽然过去咱们在一些工作上有分歧，但对于这次省委的考察，我和县委给予了全力的支持和配合，对于这次你能顺利当选市委秘书长，我和同志们都替你高兴，你是咱们南水走出去的干部，以后有什么好事儿要多考虑咱们南水。”
这算是向自己认输示好吗？
欧阳志远微笑道，“宋书记严重了，不过我还是要再次感谢宋书记你的支持。”
两人客套了几句，欧阳志远借口有工作，先行返回了县政府，继续保持着一颗平常心，投入到了紧张的工作之中。他知道，考察顺利结束只是走出了第一步，接下来的公示期才是最为关键的，所以考察结束并不代表自己就能顺利兼任市委秘书长。在公示期间，自己必须小心敬慎、低调行事。
与此同时，一直在默默关心欧阳志远考察是否顺利的乔芳萍，在考察组返回省城的途中，给哥哥乔剑锋打去了电话。由于同车还有其他人，乔剑锋不方便接电话，但知道妹妹乔芳萍这会儿打电话过来的目的是什么，便以短信的形式告诉她考察结果。
得知考察一切顺利的乔芳萍，一颗悬着的心终于放了下来，替欧阳志远感到高兴的同时，按耐不住，拨去了电话，“志远，恭喜你啊，考察很顺利。”
欧阳志远接到乔芳萍的电话一点也不奇怪，笑道，“是乔处长告诉你的吧”
乔芳萍纠正道，“不是他告诉我的，是我主动问的。”
欧阳志远听得出乔芳萍这话的言外之意，是告诉他，自己关心他，他开玩笑道，“这算不算打听机密啊？”
乔芳萍没好气道，“现在南州的干部谁不知道市委秘书长是给你留的，哪有什么秘密啊。”
欧阳志远笑道，“听你这话，好像暗箱操作一样。”
乔芳萍道，“反正先恭喜一下你，免