捕捉不同土层对沉降的贡献，并考虑地下水对土层性质的影响。分层厚度越小，计算精度越高。
应力面积法的土层划分原则
基于天然土层分界面：与分层总和法类似，应力面积法在划分土层时也考虑了土的自然分层。然而，它更侧重于利用微积分思想和平均附加应力系数来计算某土层的应力平均值，从而简化计算过程并提高准确性。因此，在划分土层时，会特别关注天然土层分界面，以便更好地应用这些数学工具。
引入“应力面积”概念：该方法通过引入“应力面积”的概念，将复杂的应力分布简化为矩形分布或等效的矩形分布，进而计算各土层的压缩量。这种简化使得土层划分在满足计算精度的前提下更加灵活和高效。
综上所述，两种方法在土层划分上均体现了对土质特性和应力变化的关注，但具体原则和侧重点有所不同。在实际应用中，应根据工程特点和要求选择合适的方法进行计算。
应力面积法利用微积分思想和平均附加应力系数进行土层应力计算的过程，可以概括为以下几个步骤：
一、基本原理与概念
应力面积：指某一土层范围内，应力与其对应厚度的乘积的积分值。通过计算应力面积，可以得到该土层所受的总体应力情况。
平均附加应力系数：是地基沉降计算中的关键参数，它定义为基础底面计算点至某一层土底面范围内附加应力系数的平均值。这个系数反映了地基土在受到外部荷载作用时产生的平均附加应力情况。
二、计算过程
确定计算深度与土层划分：
根据工程设计要求和地质勘察报告，确定地基沉降的计算深度。
在此深度范围内，根据土质变化和应力分布情况合理划分土层。
选择附加应力系数表格：
在相关教材和规范中查找适用于当前工程的附加应力系数表格。这些表格通常提供了不同深度和荷载条件下的附加应力系数值。
计算附加应力面积：
对于每一层土层，根据其上下的边界深度（z1和z2），以及在该深度范围内的附加应力系数a(z)，利用微积分思想进行积分计算。即计算∫(z1, z2