曹操这边，探子回报说袁术军似有退缩之意。曹操大笑：“袁术小儿，果真是怕了我。”于是率军加速前进。
当曹军进入预定范围后，阎象指挥军队佯装溃败，一路丢盔弃甲。曹操更加轻敌，率兵直追。待到曹军完全进入山谷，杨弘一声令下，滚木礌石纷纷落下，箭雨也随之而来。曹军顿时大乱，曹操这才发觉中计，却为时已晚。
袁术得知初战告捷，大喜过望，重重奖赏了阎象和杨弘，同时下令乘胜追击曹操残军。
曹操被困山谷之中，虽知中计但并不慌乱。他迅速组织起剩余兵力，命将士们寻找山石树木躲避箭雨。此时典韦护在曹操身前，手持双戟格挡住不少飞矢。曹操冷静观察周围地势，发现一侧山壁虽陡峭但有藤蔓可攀爬。
曹操大喊：“众将士随我破敌而出！”曹军士气大振，一部分士兵继续抵挡上方攻击，另一部分随着曹操攀爬山壁。袁术军以为曹军已如瓮中之鳖，未曾料到曹操如此果敢。
待曹操率部登上山壁顶端，立即指挥将士反击。曹军居高临下，冲向袁术追兵。袁术军本以为胜利在望，突遭反击阵脚大乱。阎象和杨弘急忙重新整顿部队，但已无法阻挡曹操的反扑之势。曹操身先士卒，大破袁术追兵，成功扭转战局，而袁术也只能懊悔不已，错失良机。
曹操大破袁术追兵之后，并未停歇。他深知袁术经此一败，必定元气大伤。于是曹操当即决定，率领得胜之师，趁势向袁术大本营进发。
袁术听闻曹操反攻，大惊失色。他匆忙召集剩余兵力，欲再与曹操一战。然而其军中将士皆被曹操吓破了胆，军心惶惶。
两军对阵之时，曹操骑于马上，威风凛凛，大声喝道：“袁术，今日便是你的死期！”曹操一声令下，曹军如猛虎下山般冲向袁军。
袁术眼见大势已去，企图逃跑。但其身边亲信纷纷倒戈投降。曹操顺利冲入袁术营帐，将袁术生擒活捉。
曹操望着狼狈不堪的袁术，冷笑道：“你妄图用诡计害我，却不想自己反落得如此下场。”随后，曹操收编袁术的残余势力，自此势力大增，成为一方更强大的诸侯，而袁术则沦为阶下囚，空留无尽悔恨。
曹操虽将袁术囚禁，但念及旧情并未立刻处死他。一日，曹操前来