蔡冒眼珠一转，道：“主公，曹操此次来犯，兵锋正盛。我们不可与之正面交锋，可暂避其锋芒。刘琦公子在江夏，可令他加强防备，若曹操进攻江夏，我们可从旁策应。同时，我们可派人联络东吴孙权，与其结盟，共同抗曹。”
刘表微微点头，道：“此计尚可。但孙权是否愿意结盟，尚不可知。且刘琦能否守住江夏，也是未知之数。”
蔡冒冷冷一笑道：“主公放心，刘琦公子英勇善战，江夏城防坚固，定能抵挡曹操一时。至于孙权，我们可许以重利，他必然心动。”
刘表叹了口气，道：“如今也只能如此了。你速速去安排，务必谨慎行事，若再有差错，定不轻饶。”
蔡冒如蒙大赦，连忙起身，退下安排去了。刘表看着蔡冒离去的背影，心中忧虑未减，不知这荆州之地，能否在曹操的兵锋之下得以保全。
蔡冒退下后，立即着手安排各项事宜。他一方面派遣使者快马加鞭前往江夏，向刘琦传达刘表的命令，让其加强防备；另一方面，精心挑选了能言善辩之士，携带厚礼前往东吴，试图说服孙权结盟抗曹。
使者到达江夏后，刘琦听闻消息，神色凝重。他深知曹操大军的强大，但也明白自己肩负着保卫江夏的重任。刘琦迅速召集部下，商议应对之策。众将纷纷献策，有的主张坚守城池，等待援兵；有的则认为可以主动出击，趁曹操立足未稳之际给予打击。刘琦沉思片刻，决定采取坚守城池的策略，同时加强城防，准备充足的粮草和武器。
而前往东吴的使者，历经艰难险阻，终于见到了孙权。使者向孙权阐述了当前的局势，强调了荆州与东吴结盟的重要性，并许下了丰厚的回报。
孙权听后，陷入了沉思。他深知曹操的野心，也明白一旦荆州落入曹操之手，东吴将面临巨大的威胁。然而，孙权也对刘表的实力和诚意有所疑虑。因为自己的父亲孙坚就死在他手笔，要不是现在大哥去世，他必定讨伐刘表这个狗东西。
经过一番权衡，孙权决定召集部下商议此事。东吴的大臣们各抒己见，有的支持结盟，认为这是对抗曹操的良机；有的则担心刘表不可靠，结盟可能会带来风险。
在激烈的讨论中，鲁肃站了出来。他分析了当前的形势，指