晁盖成为大当家后，迅速整顿山寨。而宋江是二当家，直接建议想方设法将白虎山壮大。
宋江表示，要想在这乱世中立足，必须不断扩大势力。晁盖被说服后，宋江决定带着刘唐、阮氏三兄弟、吴用等一众兄弟下山打家劫舍，劫富济贫。
晁盖原本想要一起，但宋江总是以“山寨之主怎么能轻易出去”为由，让晁盖镇守在山寨中。
晁盖倒也没多想，最终还是答应了下来。
每次行动，宋江都精心策划，确保万无一失。他不仅劫取财物，还时常分给穷苦百姓，赢得了不少民心。渐渐地，附近的山民、流民纷纷投奔白虎山，山寨人数很快增至七百余人。
而这些新增的兄弟，比起镇守山寨的晁盖，他们更愿意听从宋江的命令。
白虎山表面上铁板一块，但只有聪明的吴用发现，整个山寨已经渐渐被宋江掌控。
与此同时，青州知府慕容彦达对这股日益壮大的匪患感到不安。
如今，青州境内已有四座匪山，分别是白虎山、桃花山、二龙山和清风山。
剿匪虽然不能剿尽，但也不能看着匪徒壮大，这必须达到一个平衡，否则，自己不但捞不到好处，还可能乌纱帽不保。更严重的，甚至可能被这群匪徒给害了性命！
思考再三后，他决定采取行动，当即，他就把自己的几个心腹喊来商讨。
很快，商议的结果就出来了，慕容彦达当即下令，将住在青州城内，孔明、孔亮的叔父孔宾捉拿归案，然后给白虎山传达消息。
孔明、孔亮得知叔父被捕，心急如焚。他们立刻找到宋江，恳求他出手相救。
宋江听后，眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“孔宾是你们的叔父，也是我们的自己人。这狗官，竟然胡乱抓人，罪无可恕。不过，青州城防严密，硬攻恐怕不易，我们需要从长计议。”
吴用摇着羽扇，缓缓说道：“宋大哥所言极是。青州城内有重兵把守，贸然进攻只会损兵折将。依我之见，不如先派人潜入城中，打探消息，再作打算。”
宋江点头称是，随即派白胜潜入青州城，打探孔宾的下落和城防情况。
几天后，白胜就带回消息：孔宾被关在州府大牢，守卫