严重的旱灾，大家的处境都不太好。
拥有最多水源石的迪布雷德家族，需要承担最大的一笔金额，但多亏了王妃对蕾妮的“宠爱”，活动规模缩小了。
如果换做平时，就算百姓们穷得叮当响，王妃也会毫不关心，但仅仅因为蕾妮帮了她。
‘帝国贵族们怎么议论我，都无所谓。只要我们领地的百姓能平安度过这个冬天就好。’
而且，如果一切顺利的话，还能给每个领民都分到几块田地。
‘如果能做到这一点，我什么都愿意做。’
爸爸说过，权力伴随着代价。
他们家族享受着领民缴纳的税金，过着优越的生活。
所以，无论用什么方法，他们都要让领民们吃饱穿暖，过上安稳的生活。哪怕是不道德的，哪怕被骂作卑鄙的骗子，也无所谓。
这就是迪布雷德家族的信念。
‘当然，也有我想活下去的个人欲望。’
但这是人之常情，不是吗？
蕾妮厚颜无耻地想着，把女神之泪塞进口袋深处。
王妃温柔地擦去蕾妮嘴角的饼干屑。
“小姐也一起参加今天的恳谈会，好吗？”
“可以吗？”
“当然。”
蕾妮高兴地欢呼起来。
‘这可是只有王妃的亲信们才能参加的聚会，太好了！因为选妃而暂时离开的姑姑不在，我得好好听听今天都发生了些什么。’
狗腿子万岁！
蕾妮和王妃一起走进了花园。
等待着王妃的贵族们，在她一出现时就立刻弯下腰，齐声喊道：
“愿帝国荣光永存！”
“愿荣光永存！见过王妃殿下。”
他们当中，有不少人是为了将来做打算，带着子女前来接受教育的。
之前因为谣言而指责过蕾妮的人，都一脸不自在地转过头去。
‘哼，一群胆小鬼。来我们府邸道歉的时候，怎么现在又装作一副有骨气的样子？’
蕾妮在心里冷哼了一声。
这时，王妃握住了蕾妮的手。
然后，她对侍女长使了个眼色，说道：