沈止罹感到自己近日越来越力不从心，连刻刀都拿不稳了，时常觉得胸口窒闷，他知道是因为什么，但他还是白日刻木，夜晚凝练识海，将刻上偃师鲁的物件儿都换了下来，识海却依旧是互不相融的水滴模样。
在任天宗宗门遴选渐渐临近时，木生堂来了位不速之客。
“你们掌柜的呢？我家公子有事找他！”面相刻薄的男人一把推开迎上来的伙计，瞟了一眼站在一旁战战兢兢的刘婶，吊梢眼一扬，毫不客气地问道。
刘婶赔着笑脸上前几步：“客官稍安勿躁，不知客官有何事寻掌柜？”
那人鼻腔哼出笑，闪着精光的眼睛上下巡梭刘婶，说话尖酸：“哪来的老帮菜？有什么资格和我说话？让你们掌柜出来！”
刘婶讪讪笑着，刚想说些什么，一旁被推开的伙计上前一步，将刘婶护在身后，时时挂着的笑也落了下来：“掌柜事务繁忙，公子若是看中铺子里的玩意儿，我们也可以为您介绍。”
那人嗤笑一声，一脚踹向伙计膝盖，伙计闷哼一声，受不住力地单膝跪下来。
“哪里来的狗乱叫？爷要找你们掌柜，你是个什么东西，还有胆子上来说话？”
刘婶惊呼一声，连忙将伙计扶起，怒目看向男人，也起了火气：“不知我们铺子哪里得罪了客官，让客官进门就出言不逊，还殴打伙计？”
伙计撑着膝盖站起来，被踹的那条腿微微颤抖着，还是坚定地和刘婶一起挡着那人去路。
那人见这两个伙计还敢拦着自己，骤然发难，袖袍一甩，将货架上整整齐齐的货物都甩下来：“好狗不挡道！既然你们这两条贱狗不懂，那就别怪我了。”
“你！”伙计和刘婶见男人动起手来，齐齐上前一步想要理论。
“何事争吵？”沈止罹掀开门帘，看向铺子里的三人，目光在伙计颤抖虚点着地的腿上凝了一瞬，巡梭过一片狼藉的铺子，眼中微不可察地闪过怒气。
沈止罹走上前，刘婶扶着伙计，刚喊了声掌柜，沈止罹摆摆手，刘婶见状，狠狠剜了一眼男人，扶着伙计进里间了。
“你就是掌柜的？”那人轻佻地上下打量一番沈止罹。
沈止罹拱了拱手，余光看见那人下摆上的纹样，心