侧胳膊，“爷可算回来了！”
半夏和连翘打小跟在沈明语身边，连翘活泼伶俐，半夏细心沉稳，是府中唯二知晓她女儿身的人。
“世子去了哪，奴婢们好生担心。”半夏将厚毯披上沈明语肩头，细细擦拭她的发。
沈明语僵着身子，在榻上蜷成一团，恍若未闻。
门窗紧闭，四周陷入阗静，角灯透出暗淡光线，映得她脸颊愈发苍白。
连翘扑通跪在地上，眼眸发红，哑声道：“奴婢罪该万死，往后万万不敢大意！”
原来，她方才被表姑娘的婢女拉住，一时岔开了神，等她追上去，只见表姑娘昏迷在地，自家主子却不见了踪影。
默了半晌，沈明语才极慢地眨了下眼，“起来罢，也是我自个儿疏忽了。”
连翘抹着泪起身，“奴婢先去春晖堂通报，您不见了，老祖宗慌了神，险些昏过去。”
“等等。”沈明语倏地抬头，哑声道：“若祖母问起，便说我与表姑娘分道后，不胜酒力，独自在凉亭睡着了。”
“取药箱过来……今夜之事，切记不能叫旁人知道。”
沈明语蹙着眉心，慢慢松开紧攥的手指，“手上的伤，便说是我酒劲上头，摔了一跤，不慎碰伤了。你们要串好说辞，记住么？”
半夏一怔，低呼道：“怎会弄成这样？”
白皙的掌心有道极深的伤口，划得血肉模糊，将袖口都浸成了暗红色。
半夏急忙翻出药箱，先给沈明语喂了解毒清热的药丸，又取了热水浸湿帕子，小心擦拭沈明语手上的血。
“我见管事的领着人搜查，说是出了贼，您是遇到了贼人？”
沈明语紧抿着唇，缓缓摇了摇头。
“我自己弄伤的。”
话音甫落，她才发觉自己嗓音抖得厉害。
见主子满身脏污神情恍惚，半夏不忍多问，上药的动作越发轻柔。
饶是如此，仍听得沈明语带着哭腔唉哟了一声。
半夏动作一顿，见沈明语眼底通红却强忍着泪，眼眶也跟着红了。
从小到大，主子从不轻易喊疼，唯有痛得惨了才会忍不住吭声。
到底出了何事，要这般发狠