白猫惨死后，应以安似变了一个人。
起初，被太上皇带着去狩猎场，被迫拿起弓箭，瞄准那些鲜活的猎物，弓弦震颤，利箭离弦，每一次命中目标，看着猎物倒下挣扎，鲜血汩汩涌出，她的心便被痛苦狠狠撕扯，可面容却逐渐冷峻坚毅，似是麻木，又似是认命。
再后来，太上皇让她试着杀死囚。
囚牢中弥漫着腐臭与绝望的气息，囚犯蓬头垢面，眼神或空洞或充满恐惧与哀求，当应与安站在那囚犯跟前，高高举起手中的刀时，她的手不受控制地颤抖起来。
落下瞬间，鲜血喷涌而出，温热液体溅洒在她的脸上、身上，那黏腻的触感让她胃里一阵翻江倒海，几欲作呕，但她明白，要么杀戮，要么被屠戮，没有第三条路可选，若不如此，倒下的便是自己和自己在乎的人。
逼着自己去凝视那鲜血的红，去习惯这血腥，任由那曾经纯净的心，在权力的旋涡中被一点点侵蚀、扭曲，直至面目全非。
“……”
辛允望着应以安，那平日里冷峻面容，此刻满是疲惫与落寞，眼中藏着的痛苦仿佛怎么也抹不去，她张了张嘴，却一时不知该说些什么，只是那满目同情早已将她的心思展露无遗。
应以安抬眸，看着辛允那欲言又止的模样，嘴角扯出一抹苦涩的笑，轻声问道：“是想安慰我吗？”
那声音很轻，却好似带着些许期待。
辛允听闻，点了点头，轻轻应了一声：“……嗯。”
应以安见状，缓缓向前迈了一小步，张开了双臂，眼中流露出一丝脆弱，低声说道：“那便抱着我吧。”
此刻的她，褪去了那层坚硬的外壳，不再是那个在宫廷权谋中挣扎的冷酷之人，只是一个渴望温暖与慰藉的孤独灵魂。
“啊？”
辛允心中虽满是同情，可真到了要上前拥抱的这一刻，却还是有些迟疑。
她咬着下唇，双脚像是被钉在了地上一般，手也不自觉攥紧了衣角，目光中透着犹豫与羞涩，毕竟这般亲密举动于她而言，着实有些难为情。
应以安将辛允的迟疑尽收眼底，嘴角勾起一抹无奈又带着些许狡黠的弧度，慢悠悠地开口道：“你还欠我一万两……”
那